المحتوى
والمعدن هو مادة صلبة تحدث بشكل طبيعي مع بنية وتركيب كيميائي محدد. على الرغم من تشابهها مع الصخور ، فإن المعادن هي لبنات بناء الصخور ، وتوجد في أنواع مختلفة من الصخور بأشكال مختلفة وتركيبات كيميائية في جميع أنحاء قشرة الأرض. على الرغم من أن المعادن تختلف في الشكل والتكوين والتوزيع ، فإن أربع فئات رئيسية من المعادن تشكل قشرة الأرض.
السيليكات
••• Thinkstock / Comstock / Getty Imagesتشكل فئة السليكات من المعادن 90 في المائة من قشرة الأرض ، وهي مركبات من السيليكون وعناصر كيميائية أخرى. أكثر أنواع السيليكات شيوعًا الموجودة في قشرة الأرض هي معادن الكوارتز والفلسبار. يحتوي الكوارتز ، المعروف أيضًا باسم ثاني أكسيد السيليكون ، على السيليكون والأكسجين ولديه أنواع واضحة وملونة على حد سواء ، مثل الصخور البلورية والجمشت والسترين. غالبًا ما تحتوي معادن الفلسبار ، مثل ألبيتي وأليغوكلاز ، على الألومنيوم والكالسيوم والصوديوم وكذلك السيليكون. تركيزات أقل من السيليكات تشمل الميكا وأوليفين.
الكربونات
يتألف الكالسيوم من الكالسيوم والكربون ، وهو مساهم رئيسي آخر في قشرة الأرض بحوالي 4 في المائة. المعروف أيضًا باسم كربونات الكالسيوم ، ينتشر الكالسيت في الأنواع الثلاثة من الصخور ، بما في ذلك الحجر الجيري الرسوبي والحجر الرملي والرخام المتحولة وكربونات الكربون. تتنوع أصناف وألوان معادن الكالسيت ، بما في ذلك أراغونيت ، وهو تعدد أشكال الكالسيت. البوليمورف هو معدن ذو تركيبة كيميائية متطابقة ، لكنه يتشكل في شكل مختلف.
أكاسيد
••• Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty Imagesهناك فئة أخرى من المعادن الموجودة في قشرة الأرض هي الأكاسيد التي تتكون من الأكسجين والعناصر الكيميائية الأخرى. معدن أكسيد شائع هو المغنتيت ، يتكون من الأكسجين والحديد. يشكل المغنتيت 3 في المائة من القشرة ، وهو أسود مع بريق لامع. المعادن ذات الصلة أكسيد تشمل الكروم والإسبنيل الأحجار الكريمة. يتكون الكروم من الحديد والكروم والأكسجين ، بينما الإسبنيل هو حجر ملون مكون من المغنيسيوم والألمنيوم وكذلك الأكسجين.
كبريتيد
على الرغم من أن الكبريتيدات مساهِمة صغيرة في قشرة الأرض ، إلا أن العديد منها عبارة عن مكونات قيمة في الركاز المعدني ، مثل النحاس والرصاص والفضة والزنك والحديد ، حيث يشكل خام الحديد نسبة 3 في المائة المتبقية من قشرة الأرض. وجدت في الغالب في الصخور البركانية ، أو البركانية ، والكبريتيدات عموما المعدنية وغير شفاف ، مثل الأرجنت ، وهو كبريتيد الفضة. ومع ذلك ، فإن الكبريتيدات الشفافة موجودة ، بما في ذلك الزنجفر ، وهو معدن يتكون من الزئبق والكبريت ، والريجار ، المكون من الزرنيخ والكبريت.