المحتوى
يبدأ كل يوم على الأرض في منتصف الليل في Greenwich ، إنجلترا ، حيث يوجد خط الطول الرئيسي. في الأصل ، كان الغرض من خطوط الطول الرئيسي هو مساعدة السفن في البحر في العثور على خطوط الطول وتحديد موقعها بدقة على الكرة الأرضية. كانت معايرة الكرونومتر - أدوات قياس الوقت - مع الزمن الشمسي ضرورية لإيجاد خط الطول. تحديد خط الطول سرعان ما أدى إلى إنشاء مناطق زمنية ووقت قياسي دولي منسق. في العصر الحديث ، حلت الساعات الذرية محل التوقيت الشمسي.
المرصد الملكي
المرصد الملكي في غرينتش ، إنجلترا ، هو الموقع الرئيسي لحفظ الوقت في جميع أنحاء العالم. يقع أيضًا في خط الطول الرئيسي المعترف به دوليًا ، والذي يبلغ طوله 0 درجة ، حيث يبدأ كل يوم في منتصف الليل. يتم وضع علامة على جميع المواقع على الأرض قبالة شرق وغرب خط الطول الرئيسي بنفس الطريقة التي يتم بها قياس المواقع من الشمال والجنوب من خط الاستواء. تم إنشاء المرصد الملكي في عام 1675 من قبل الملك تشارلز الثاني لمساعدة السفن في البحر على معايرة الكرونومتر لتحديد خط الطول والموقع. المجموعة القياسية لحفظ الوقت ، وهي مكون رئيسي في تحديد خط الطول ، في غرينتش جعلتها ناظم الوقت في العالم.
توقيت غرينيتش
نظرًا لأن الوقت الشمسي ، كما تم قياسه من خلال قرص الشمس ، يمكن أن يتغير بقدر 16 دقيقة طوال العام ، فيجب حساب متوسط الوقت حتى يمكن توحيد علامات الوقت. هذا هو المعروف باسم توقيت غرينتش ، أو بتوقيت جرينتش. يؤدي دوران الأرض إلى حدوث تباين في الوقت الشمسي من الشرق إلى الغرب ، وقد يكون الظهر في مكان ما 3 ساعات في مكان آخر. مطلوب موقع موحد ، أو خط الطول الرئيسي ، لحساب متوسط الوقت الشمسي بدقة وتمييز اختلافات الوقت بخط الطول. حددت هذه العملية أيضًا 24 منطقة زمنية في جميع أنحاء العالم ، ويتم استخدام خط الطول الرئيسي كنقطة انطلاق لكل يوم جديد في منتصف الليل.
رئيس ميريديان
تاريخيا ، كانت واحدة من الصعوبات الكبيرة في الملاحة في المحيطات تحديد خط الطول. لتحديد خط الطول ، كان على قبطان السفينة معرفة اللحظة المحددة للظهيرة العالية عند موقعه في البحر ، بالإضافة إلى الظهيرة العالية في موقع مشترك ، أو خط الطول الرئيسي. تطلب هذا من الكرونومتر عالي المعايرة الحفاظ على الوقت ، وأصبح المرصد الملكي في نهاية المطاف هو حارس الوقت ، حيث تمكن علماء الفلك من تسجيل الظهر بدقة عالية. لكن العديد من الدول اختارت أن تضع خطوط الطول الرئيسية في مواقع مختلفة لتناسب الاحتياجات المحلية ، مما يجعل التنسيق بين الدول أمرًا صعبًا. لحل هذه المشكلة ، أصبح غرينتش ، في عام 1884 ، الموقع الرسمي لخط الطول الرئيسي والموقع الذي يبدأ فيه كل يوم وسنة جديدة.
توقيت عالمي متناسق
أصبح الحفاظ على الوقت الدقيق متطورًا وضروريًا لتعقيد العالم الحديث. يستخدم التوقيت العالمي المنسق ، أو التوقيت العالمي المنسق (UTC) ، في الوقت الصحيح في جميع أنحاء العالم ، وقد حل محل بتوقيت جرينتش كمعيار. خط الطول الرئيسي هو المكان الذي يتم فيه إنشاء التوقيت العالمي المتفق عليه (UTC). في حين أن علماء الفلك قاموا تاريخيا بتعيين GMT باستخدام التوقيت الشمسي ، إلا أن التوقيت العالمي UTC أكثر دقة ويعتمد على الساعات الذرية. يمكن أن يكون للوقت الشمسي بعض هامش الخطأ بسبب المخالفات في دوران الأرض ، ولكن تتم معايرة الساعات الذرية لتكون دقيقة إلى جزء من الثانية.