المحتوى
يحتوي النظام الشمسي على عدة أنواع مختلفة من الكوكب. الأرض ، مثل الكواكب الأخرى القريبة من الشمس ، هي كوكب أرضي ، يتكون في معظمه من الصخور. الكواكب الوسطى ، كوكب المشتري وزحل ، من عمالقة الغاز الضخمة ، في حين أن الكواكب الخارجية ، نبتون وأورانوس ، من عمالقة الجليد. وراء نبتون يكمن عدد من الكواكب القزمة ، بما في ذلك بلوتو. على الرغم من أن كل من بلوتو وعملاق الغاز يدوران حول الشمس ، إلا أن هناك اختلافات كثيرة بينهما.
عمالقة الغاز
النظامان الشمسيان هما عملاقان الغاز ، زحل وجوبيتر ، وهما إلى حد بعيد أكبر كواكب في النظام. كوكب المشتري هو 318 أضعاف كتلة الأرض ، و 2.5 أضعاف كتلة الكواكب السبعة الأخرى مجتمعة. مثل كوكب المشتري ، يتكون زحل بشكل رئيسي من الهيدروجين والهيليوم. تبلغ كتلة الأرض 95 مرة فقط ، لكن حجمها كبير بشكل غير متناسب ، مما يجعلها الكوكب الأقل كثافة في النظام الشمسي. على الرغم من أن نبتون وأورانوس مصنوعان أساسًا من الجليد ، إلا أنهما يتم تضمينهما أيضًا في عمالقة الغاز.
بلوتو
أقل ما يعرف عن بلوتو من كواكب المجموعة الشمسية بسبب بعدها الكبير عن الشمس. يتنوع مدار بلوتوس ، مما يجعله يقترب من الشمس بشكل دوري أكثر من نبتون ، لكنه في أقصى مسافة تبعد أكثر من 4 مليارات ميل عن الشمس. وهو موجود في حزام كويبر ، وهو عبارة عن حلقة من الكائنات مثل الكويكبات والكواكب القزمية عند الحافة الخارجية للنظام الشمسي. يبدو أن سطح بلوتوس يتكون في معظمه من نيتروجين مجمد. كتلة وحجم أقل من واحد في المئة من الأرض.
إعادة تصنيف 2006
عندما تم اكتشافه في عام 1930 ، كان يعتبر بلوتو في البداية كوكب. ظل هذا التعيين قيد الاستخدام حتى عام 2006. أدت المعرفة المتزايدة لكل من بلوتو والأجسام الأخرى داخل وخارج النظام الشمسي إلى استنتاج مفاده أن بلوتو كان في الواقع أصغر من بعض الكائنات التي لا تعتبر كواكب. بلوتو هو أكبر كائن في مداره الخاص ، لكنه لا يزال سوى واحد من عدد كبير من الكائنات في حزام كويبر. أعاد الاتحاد الفلكي الدولي تصنيفه ككوكب قزم في سبتمبر 2006.
اختلافات
الفرق الأكثر وضوحا بين بلوتو وعمالقة الغاز هو الحجم. كوكب المشتري هو مرو من كتلة بلوتو أكثر من 140،000 مرة ، وحتى زحل أقل بكثير ضخمة ما يقرب من 40،000 مرات ضخمة. تكوين عمالقة الغاز هو أيضا مختلف جدا عن تكوين بلوتو. يتكون عمالقة الغاز من قلب صخري صغير بطبقة سائلة خارجية ، محاطة بجو غازي عميق. على النقيض من ذلك ، فإن هيكل بلوتوس هو نصف صخرة على الأقل ، محاط بطبقة من الجليد العميق.