الميثان (CH4) هو غاز عديم اللون عديم الرائحة عند الضغط القياسي وهو المكون الرئيسي للغاز الطبيعي. إنه مصدر وقود جذاب لأنه يحترق بشكل نظيف وفير نسبيا. يستخدم الميثان أيضًا على نطاق واسع في الكيمياء الصناعية منذ ظهوره في العديد من التفاعلات الكيميائية. يتم استخراج الميثان تجاريا من الغاز الطبيعي والفحم ، ويمكن أيضا أن تنتج من مجموعة متنوعة من التفاعلات الكيميائية. يمكن للمزارعين أيضًا الحصول على الميثان على نطاق أصغر من السماد الحيواني والسماد العضوي.
استخراج الميثان من الغاز الطبيعي. يبلغ الغاز الطبيعي حوالي 75 في المائة من الميثان ، وتتكون عملية الاستخراج من إزالة جميع المكونات الأخرى في الغاز الطبيعي. هذه عملية معقدة متعددة المراحل تزيل الغازات ذات الخصائص المحددة في كل مرحلة.
إنتاج الميثان عن طريق حرق الفحم. يحتوي الفحم الخام على 15٪ على الأقل من المواد القابلة للحرق ، والتي تسمى الفحم القار. يؤدي حرق الفحم البيتوميني إلى إنتاج الميثان بكميات تجارية إلى جانب الغازات الأخرى مثل الأمونيا وثاني أكسيد الكربون والبنزين وغيرها.
الحصول على الميثان مع رد فعل Sabatier. تمزج هذه الطريقة ثاني أكسيد الكربون مع الهيدروجين لإنتاج الميثان والماء. يمكن أن يستخدم تفاعل ساباتيير النيكل كعامل مساعد لتسريع التفاعل إلى معدل قابل للتطبيق من الناحية التجارية.
الحصول على الميثان من الغاز الحيوي. البكتيريا التي تخمر السماد والسماد العضوي وغيرها من المواد العضوية في غياب الأكسجين تنتج السماد كمنتج ثانوي. هذه الطريقة ليست اقتصادية بشكل عام على نطاق تجاري ولكنها يمكن أن تكون وسيلة فعالة لإعادة تدوير النفايات.
الحصول على الميثان من مصادر بديلة. هيدرات الميثان متوفرة بكميات هائلة في قاع البحر وقد توفر مصدراً اقتصادياً للميثان في المستقبل.