المحتوى
يُعد تحويل الطاقة الحرارية في المحيطات (OTEC) مصدرًا للطاقة المتجددة حيث يتم استخدام درجة الحرارة التفاضلية بين المياه العميقة والأبرد والأكثر دفئًا والمياه الضحلة لتشغيل محرك الطاقة الحرارية وإنتاج الكهرباء. كلما زاد الفرق في درجة الحرارة ، زادت كفاءة المحرك الحراري. وبالتالي ، يُعتقد أن هذه التقنية أكثر فاعلية في المناطق المدارية ، حيث يكون الفرق بين المياه العميقة والمياه السطحية هو الأعلى. تمتلك OTEC القدرة على إنتاج الطاقة بكفاءة أكثر من 10 إلى 100 مرة من طاقة الأمواج.
ميزة: المتجددة والنظيفة
تغذي تقنية OTEC حالة لا تتغير ، الطاقة الشمسية المخزنة في محيطات العالم. لذلك يمكن تشغيله بشكل مستمر ، على عكس مصادر الطاقة المتجددة الأخرى مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح. في المتوسط ، تمتص محيطات العالم كمية من الطاقة تعادل 250 مليون برميل من النفط ، أي ما يقرب من 4000 ضعف احتياجات السكان الحالية من الطاقة. بمجرد وضع المولدات وأنابيب المياه في مكانها الصحيح ، لا يتطلب الأمر سوى الحد الأدنى من الصيانة للحفاظ على تدفق الكهرباء وتشغيل أي منتجات ثانوية ضارة ناتجة عن هذه العملية.
ميزة: صنادل العرضية
يمكن أن تدعم OTEC أيضًا العديد من الصناعات العرضية. يمكن ضخ المياه المبردة التي تم استخدامها بالفعل خارج المصنع واستخدامها في التكييف والتبريد الصناعي وزراعة تربة البرد (حيث يتم استخدام الأنابيب التي تحتوي على الماء البارد في تبريد التربة حتى تتمكن من دعم المحاصيل المعتدلة في المناخات المدارية). بالإضافة إلى ذلك ، يمكن إنتاج المياه المحلاة من خلال أنظمة OTEC من خلال تنفيذ المكثفات السطحية لتحويل مياه البحر المتبخرة إلى مياه صالحة للشرب (جديدة). على سبيل المثال ، يمكن أن ينتج مصنع 2 ميجاوات حوالي 4300 متر مكعب من المياه الصالحة للشرب.
العيب: التكلفة
في الوقت الحاضر ، هناك حاجة لدعم الحكومة لجعل الطاقة OTEC قابلة للحياة اقتصاديا. يمكن إنتاج الكهرباء بحوالي 0.07 دولار لكل كيلو واط / ساعة ، بدلاً من أنظمة طاقة الرياح المدعومة التي يمكن أن تنتج طاقة تصل إلى 0.05 دولار لكل كيلو واط / ساعة. علاوة على ذلك ، تحتاج OTEC إلى أنابيب باهظة الثمن ذات قطر كبير مغمورة على مسافة ميل واحد تحت سطح المحيطات. تفتقر العديد من البلدان الواقعة داخل الحزام الجغرافي القابل للحياة (بين Tropic of Cancer و Tropic of Capricorn) إلى الموارد الاقتصادية اللازمة لبناء هذه البنية التحتية.
العيب: المخاوف السياسية
نظرًا لأن منشآت OTEC عبارة عن منصات سطحية ثابتة ، فإنها تُعتبر أساسًا جزرًا صناعية ، وبالتالي فإن موقعها الدقيق يؤثر على وضعها القانوني بموجب اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار (UNCLOS). وفقًا لاتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار ، تُمنح الدول الساحلية مناطق تتراوح مساحتها بين 3 و 12 و 200 ميل من السلطة القانونية المختلفة. يختلف مقدار الاستقلال السياسي بين هذه المناطق اختلافًا كبيرًا. وبالتالي ، يمكن أن تنشأ النزاعات القضائية على أساس النزاعات الحدودية الدولية بين الأمم.