المحتوى
حصلت الولايات المتحدة على حوالي 81٪ من احتياجاتها من الطاقة من الوقود الأحفوري. في عام 2015. يأتي الوقود الأحفوري - النفط والغاز الطبيعي والفحم - من بقايا النباتات والحيوانات التي عاشت وتوفيت قبل أكثر من 300 مليون سنة. أصبحت هذه البقايا مدفونة ومضغوطة تحت طبقات من الصخور والرمال في الأرض وتحت المحيطات ، الرواسب المختلفة التي تم حفرها واستخراجها واستخراجها واستخدامها كمصادر للطاقة غير المتجددة في الحياة العصرية.
استخدام الوقود الأحفوري المبكر
منذ أكثر من 6000 سنة ، جمع الناس الذين يعيشون على طول نهر الفرات والمصريين القدماء سائل أسود يتسرب من الأرض. استخدموه كدواء للجروح وحرقوه لتوفير الضوء من المصابيح. في تلك المنطقة نفسها ، منذ ما بين 6000 و 2000 عام ، أشعلت صواعق البرق تسربات الغاز وأدخلت الغاز الطبيعي إلى الفرس القدامى من أجل "الحرائق الأبدية" لعبادة النار. منذ أكثر من 3000 عام ، اكتشف الصينيون الفحم كحجر أحرق: لقد استخدموه لصهر النحاس.
زيت خام
عند حرقه ، ينتج النفط والغاز الطبيعي والفحم الطاقة الكيميائية التي تلبي أكثر من 85 في المائة من متطلبات الطاقة في العالم. تقدم الطلب على النفط إلى ما هو أبعد من الاستخدام الطبي القديم - الأمريكيون الأصليون يعزلون زوارقهم أو علاج عضة الصقيع التي تعود إلى حقبة الحرب الثورية. المنتجات البترولية لا تقوم فقط بتسخين المنازل والشركات ، بل إنها تعمل أيضًا على توفير النقل على البر والبحر والجو وتوليد الطاقة الكهربائية. الأسمدة الزراعية والأقمشة وجميع المواد البلاستيكية تقريبا والآلاف من المنتجات الحيوية والاستخدام اليومي تأتي من النفط الخام.
الفحم للكهرباء
لسنوات عديدة ، كان الفحم هو الوقود الإلكتروني لتدفئة المنازل والشركات ، وتشغيل خطوط السكك الحديدية والمصانع. اليوم ، الفحم هو الوقود الرئيسي لتزويد الكهرباء. في عام 2015 ، شكل الفحم ما يقرب من 32.3 في المائة من إجمالي الكهرباء المولدة في الولايات المتحدة.
غاز طبيعي
مازالت صناعة الغاز الطبيعي ، التي كانت ذات يوم مصدرًا للإضاءة في المنازل ومصابيح الشوارع ، مصدرًا حيويًا للوقود. تستفيد كل من المؤسسات العامة والخاصة من التقنيات الحديثة لاستعادتها من الأرض والتوزيع ، حيث توفر 32.7 بالمائة من احتياجات الولايات المتحدة من الكهرباء في عام 2015. يظل الغاز الطبيعي مصدرًا لمباني مكاتب التدفئة وتكييف الهواء والمدارس والكنائس والفنادق والمطاعم و المباني الحكومية وتلبي احتياجات الطبخ للمطاعم وغيرها من المرافق. يستخدم الغاز الطبيعي في معالجة النفايات والحرق ، كما يوفر الطاقة للأفران في صناعة الزجاج وتصنيع الأغذية.
بدائل الوقود الأحفوري
يجادل الباحثون والعلماء بأنه لن يبقى الوقود الأحفوري بعد حوالي عام 2050 ، على الرغم من أن هذا العدد يتغير باستمرار. تشمل مصادر الطاقة البديلة الطاقة الحيوية والرياح والطاقة الشمسية والطاقة الكهرومائية والطاقة الحرارية الأرضية وخلايا الهيدروجين والوقود والطاقة النووية. نظرًا لأن الولايات المتحدة لا تزال تعتمد على ما لا يقل عن 81 في المائة من الوقود الأحفوري كمصدر للطاقة ، فعندما تختفي هذه الأنواع من الوقود ، يتعين على الدولة البحث عن مصادر طاقة أخرى. توجد تقنية حاليًا لنشر هذه المصادر البديلة - وتستخدم بعض الولايات بالفعل مصادر الطاقة النظيفة هذه - لكن عدة ولايات تمنع استخدام بعض أو جميع هذه الاستخدامات ، وقد فرضت الحكومة الفيدرالية مؤخراً تعريفة على السلع الشمسية المستوردة ، مما يثبط البحث ويثير التكاليف.