المحتوى
تتكون الأرض من قطع متحركة ضخمة تسمى الألواح التكتونية التي تدفع بعضها البعض بقوة كبيرة. عندما تفسح إحدى الألواح فجأة الطريق لأخرى ، يحدث زلزال. تؤثر الزلازل على المحيط الحيوي ، طبقة سطح الأرض التي يمكن أن توجد فيها الحياة. ويشمل ذلك جميع المياه الموجودة على سطح الأرض أو بالقرب منه ، أي الغلاف المائي. تزداد شدة الزلزال مع زيادة حجمه (حجمه النسبي كما تم قياسه بواسطة جهاز قياس الزلازل) مع زيادة المسافة من الخطأ التي تسببت فيها.
موجات زلزالية
ينجم معظم تدمير الأرواح البشرية في الزلزال عن انهيار المباني ، والذي يتسبب ، في لغة الفيزياء ، عن طريق مزيج من موجات الجسم والسطح. تتسبب هذه الموجات في تهتز الأرض والمباني التي ترتكز على الأرض بطريقة معقدة. تنتقل الأمواج من خلال بناء الأسس وتحارب الجمود ، أو مقاومة التغيير. يتم وضع الإجهاد على الجدران والمفاصل ، والتي تدمر المباني التي لم يتم بناؤها لتحملها.
انهيارات أرضية
يمكن أن تسبب الزلازل عدة أنواع من الانهيارات الأرضية. أكثر أنواع الانهيارات الأرضية التي يسببها الزلزال شيوعًا هو سقوط الصخور التي تحدث على المنحدرات الحادة. يمكن أن تحدث الانهيارات الثلجية للتربة على المنحدرات الحادة التي تكون مستقرة بشكل عام ، ولكن عندما تكون التربة دقيقة الحبيبات ولا يتم تثبيتها في مكانها بقوة. يمكن أن تحدث الانهيارات الأرضية تحت الماء في دلتا ويمكن أن تكون مسؤولة عن الأضرار التي لحقت مرافق الميناء ، كما حدث في سيوارد ، ألاسكا في عام 1964.
تمييع
يمكن أن تختلط التربة الرملية التي تكون عادة مستقرة وداعمة بالماء أثناء حدوث زلزال وتصبح مثل الرمال المتحركة - على غرار ما يحدث عندما تذبذب أصابع قدميك في الرمال بالقرب من الخط المائي على الشاطئ. والنتيجة هي تسييل ، والتي يمكن أن تظهر في عدد من الطرق. الانتشار الجانبي هو حركة جانبية لمساحات واسعة من التربة على منحدر لطيف. يمكن أن تتحرك التربة من 10 إلى 150 قدم ويمكن أن تكون مدمرة لخطوط الأنابيب تحت الأرض. فشل التدفق هو طبقة من المواد السليمة التي تتسابق فوق طبقة من التربة المسالة ، على الأرض أو تحت الماء. عند الانتقال إلى عشرات الأميال في الساعة ، يمكن أن يكون فشل التدفق مدمرًا كارثيًا. التربة التي تدعم عادةً مبنى أو بنية أخرى تعاني من فقدان قوة تحملها عند تسييلها ، مما يسمح للهيكل المدعم بالاستقرار والقلب. تحدث الضربات الرملية عندما يتسبب الهز الطويل للطبقات المسالة في ثوران الماء من طبقة الرمل.
المحيط المائي
قد تغير الزلازل تدفق المياه الجوفية من الينابيع عن طريق التسبب في تمدد وتقلص طبقة المياه الجوفية التي يتدفق منها الينابيع. قد يكون التغيير مؤقتًا أو دائمًا. قد تؤدي أخطاء الزلازل أيضًا إلى ظهور قنوات إزاحة للأحواض وبرك الترسبات ، وهي مياه تتجمع في الكآبة على طول خط صدع الانزلاق. أكبر تأثير للزلازل في المحيط المائي هو تسونامي ، وهو ما يعني "موجة الميناء" باللغة اليابانية. تنتج التسونامي عن تحول رأسي مفاجئ في قاع المحيط ، حيث تلتقي الصفائح التكتونية عادة ، والتي يمكن أن تحدث بسبب زلزال أو انهيار أرضي أو بركان. يتم إنشاء موجة صغيرة ، وعموما بضعة أقدام فقط ،. ومع انخفاض عمق المياه بالقرب من الأرض ، يزداد ارتفاع الموجة عدة مرات ، وهو قادر على التسبب في دمار هائل على بعد مئات أو آلاف الأميال من موقع الزلزال. ويسمى شكل مصغر من تسونامي التي يمكن أن تحدث في البحيرات seiche.
التضاريس
الزلازل الكبيرة قد تزيد من ارتفاع الجبال في أي مكان من بضع بوصات إلى بضعة أقدام. عندما يتحرك أحد جانبي الخطأ للأعلى بالنسبة إلى الجانب الآخر للخطأ ، فإنه يخلق سلسلة من التلال شديدة الانحدار تسمى الحادة. عندما تحدث الزلازل المتكررة على طول الصدع ، يتم تكسير الصخرة على طول الصدع ويصبح عرضة للتآكل ، بمرور الوقت ، يمكن أن يشكل واديًا في منطقة الصدع. يمكن أن يتداخل الخطأ مع حركة المياه الجوفية ، مما يرفع أو يخفض مستوىه ويتسبب في تكوين البرك أو الينابيع. يظهر خطأ الضرب على سطح الأرض كاضطراب طويل ضحل يسمى moletrack.