المحتوى
القليل من الحيوانات يدل على برية أمريكا الشمالية مثل الذئب والذئب. للوهلة الأولى ، يبدو أن هذه الحيوانات لديها الكثير من القواسم المشتركة ، لكن لهؤلاء الأقارب البعيدين بالفعل العديد من الاختلافات بينهم. من صفاتها الجسدية إلى سلوكها ، فإن هذه الحيوانات ذات المظهر المتشابهة لها صفات وعادات مميزة لأنواعها.
مقارنة حجم
يمثل الحجم فرقًا واضحًا بين الذئاب والذئاب. بينما يصل طول الذئاب إلى 66 سم (26 بوصة) في الطول ويصل وزنها إلى 25 كيلوجرام (55 رطلاً) عند الاستحقاق ، تنمو الذئاب المزروعة بالكامل إلى ارتفاع 81 سم (32 بوصة) وقد تزن ما يصل إلى 50 كيلوجرام (110 بوصة) جنيه أو رطل للوزن). يميل الذئاب إلى أن يكون له كتلة عضلية أصغر ، ويبلغ طوله حوالي 6.3 سم (2.5 بوصة) ، ويبلغ حجم مخلبه نصف حجم الذئاب. حجم أصغر من ذئب يناسب أسلوب الصيد أكثر خلسة.
القوة والعضة
مع وجود أكثر من ضعف وزن الذئب ، فإن الذئب لديه قوة أكبر بكثير وراء تحركاته ، وخاصة عضته. الذئاب لديها قدرة العض حوالي 106 كجم لكل سنتيمتر مربع (1500 جنيه لكل بوصة مربعة). هذا يساوي تقريبا ضعف ضغط العض الضار للكلب الراعي الألماني وخمس مرات من ضغط الإنسان العادي. يمكن لقوة العض الهائلة هذه أن تسمح للذئب البالغ بمضغ عظم الفخذ في ستة إلى ثمانية عضات. الذئاب ، بالمقارنة ، لديها ضغوط لدغة أكثر مماثلة للكلاب متوسطة الحجم.
النظام الغذائي القائم على اللحوم
آكلات اللحوم النقية تقريبا ، والذئاب عموما أكل اللحوم فقط. من الثدييات ذات الحوافر الكبيرة مثل الغزلان والبيسون إلى الحيوانات الصغيرة مثل الفئران والجرذان ، يعتمد الذئب على اللحوم في الجزء الأكبر من نظامه الغذائي. غالبًا ما تأكل الذئاب الجرع وقد تأكل الفاكهة البرية أيضًا ، ولكن في بعض الحالات النادرة. من ناحية أخرى ، يستهلك القيوط مجموعة واسعة من الأطعمة ، من الحشرات والتوت إلى الأرانب والثدييات الصغيرة الأخرى مثل غزال الأيل. تتكيف كثير من الذئاب مع الحياة بالقرب من البشر ، وسوف تأكل الجراثيم والقمامة والقوارض الصغيرة وأحيانا قطة أو كلب صغير.
النجاح التكيفي
بفضل نظامه الغذائي المحدود ، وحجمه الكبير الذي يجعله هدفًا سهلاً للصيادين ، فشل الذئب في التكيف بنجاح مع تقدم الحضارة الأمريكية الشمالية. لقد تضاءلت الذئاب من الذئب الرمادي إلى الذئب الأحمر بأعداد حتى وصلت إلى وضع مهدد بالانقراض. على النقيض من ذلك ، انتشرت الذئاب في جميع أنحاء أمريكا الشمالية من موائلها الأصلية ، في أعقاب الحضارة الإنسانية كما انتشرت. نظامهم الغذائي المتنوع ، التمويه الممتاز وقدرتهم على الصيد منفردين وتعاوني أدى إلى نجاحهم وحتى الاكتظاظ السكاني في بعض المناطق.