المحتوى
النجم عبارة عن كرة ضخمة من البلازما تنبعث منها الإضاءة في جميع أنحاء الكون. في حين أن هناك نظامًا واحدًا فقط في نظامنا الشمسي ، هناك بلايين من مليارات النجوم في جميع أنحاء مجرتنا وأكثر بشكل كبير في بلايين المجرات في الكون. يمكن تعريف النجم بخمس خصائص أساسية: السطوع واللون ودرجة حرارة السطح والحجم والكتلة.
سطوع
هناك صفتان تحددان السطوع: اللمعان والحجم. اللمعان هو مقدار الضوء الذي يشعه النجم. يحدد حجم النجم ودرجة حرارة سطحه لمعانه. الحجم الظاهر للنجم هو سطوعه المتصوَّر ، مع مراعاة الحجم والمسافة ، في حين أن الحجم المطلق هو السطوع الحقيقي بغض النظر عن بعده عن الأرض.
اللون
يعتمد لون النجوم على درجة حرارة سطحه. تميل النجوم الأكثر برودة إلى اللون الأحمر ، بينما تتمتع النجوم الأكثر سخونة بمظهر أكثر قتامة. النجوم في منتصف النطاقات بيضاء أو صفراء ، مثل شمسنا. يمكن للنجوم أيضًا مزج الألوان ، مثل النجوم ذات اللون الأحمر البرتقالي أو النجوم الزرقاء البيضاء.
حرارة السطح
علماء الفلك قياس درجة حرارة النجوم على مقياس كلفن. درجة الصفر على مقياس كلفن مطلقة نظريًا وتساوي -273.15 درجة مئوية. تبلغ أروع النجوم وأكثرها احمرارًا ما يقرب من 2500 كلفن ، بينما تصل درجات الحرارة الأكثر حرارة إلى 50000 كلفن. شمسنا تبلغ حوالي 5500 ك.
بحجم
يقيس علماء الفلك حجم نجم معين من حيث نصف قطر شمسنا. وبالتالي ، فإن النجم الذي يقيس 1 نصف قطر شمسي سيكون بنفس حجم شمسنا. النجم ريجل ، أكبر بكثير من شمسنا ، يقيس 78 نصف قطر شمسي. سيحدد حجم النجوم ، إلى جانب درجة حرارة سطحه ، لمعانه.
كتلة
تقاس كتلة النجوم أيضًا من حيث شمسنا ، بواحد يساوي حجم شمسنا. على سبيل المثال ، ريجل ، أكبر بكثير من شمسنا ، لديه كتلة من 3.5 كتلة شمسية. قد لا يكون لنجمين من نفس الحجم بالضرورة نفس الكتلة ، حيث يمكن أن تختلف النجوم بدرجة كبيرة في الكثافة.