المحتوى
الطاقة النووية هي مصدر مثير للجدل للطاقة ، لها مزايا وعيوب فريدة. يتم إنشاء الطاقة من خلال الانشطار النووي باستخدام نظائر اليورانيوم 235 أو البلوتونيوم 239. يتم إنتاج كميات كبيرة من الطاقة الحركية خلال هذه العملية وتحويلها إلى كهرباء. تشرف لجنة التنظيم النووي على صناعة الطاقة النووية في الولايات المتحدة.
تأثير بيئي
الطاقة النووية لها تأثير بيئي مختلف عن مصادر الطاقة الأخرى. إن الأحداث غير الطبيعية في محطات الطاقة النووية ، مثل إطلاق المواد المشعة في أعقاب الزلزال المدمر ، يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة على البيئة. أنظمة النسخ الاحتياطي واسعة النطاق والتكنولوجيا الحديثة يمكن أن تقلل من فرصة حدوث هذه الأحداث. يتم تصريف النفايات الناتجة ، والوقود المستهلك المشع عالي المستوى والنفايات المشعة من المستوى المنخفض إلى المتوسط. تنتج محطة نووية حديثة حوالي 1050 قدم مكعب من النفايات المضغوطة سنويًا ؛ قارن هذا بمصنع للفحم بطاقة 1000 ميجاوات يحتوي على حوالي 24250 طن من أكاسيد النيتروز و 48،500 طن من أكاسيد الكبريت في الغلاف الجوي كل عام.
قضايا الأمن
يجب حماية محطات الطاقة النووية حماية تامة من الهجمات الإرهابية. يمكن أن تستخدم قضبان الوقود المسروقة لصنع "قنبلة قذرة". هجوم طائرة على مصنع يمكن أن يطلق مواد مشعة. ومع ذلك ، فإن استخدام الطاقة النووية يمكن أن يساعد أي بلد على تقليل اعتماده على مصادر الوقود الخارجية وتجنب تهديدات الأمن القومي والقضايا الاقتصادية إذا أصبحت مصادر الوقود هذه غير متوفرة.
التكاليف
محطات الطاقة النووية لديها تكاليف بدء التشغيل عالية. يجب أن تستثمر النباتات بكثافة في أنظمة الاحتواء وخطط الطوارئ. يجب بناء أنظمة النسخ الاحتياطي واسعة النطاق ويجب وضع خطط للطوارئ للتعامل مع التهديد النادر للانهيار الأساسي. يجب النظر في تكلفة وقف تشغيل المحطات النووية في المستقبل وتمويلها كذلك. على الرغم من هذه التكاليف ، فإن اليورانيوم المستخدم في محطات الطاقة النووية هو مصدر طاقة شديد التركيز ينقل بسهولة.
تخزين النفايات
يجب وضع النفايات المشعة في أنظمة التخزين طويلة الأجل. تنبعث قضبان الوقود المستنفد نشاطًا إشعاعيًا خطيرًا يتناقص ببطء مع مرور الوقت من خلال التحلل الإشعاعي. ليس لدى الولايات المتحدة منشأة دائمة للنفايات النووية عالية المستوى ، لذلك يتم تخزين الوقود المستهلك عادة في مواقع بالقرب من محطات الطاقة النووية.