تشير التضاريس إلى محيط المشهد المادي ؛ إنه مرادف تقريبًا لـ "التضاريس". يأخذ الوصف الطبوغرافي لجزء من البلاد في الاعتبار وضع الأرض: القمم والوديان ، وشبكة الصرف الصحي ، والأوشحة والكساد. يمكن أن يشير قياس التضاريس إلى التقييمات الرياضية للارتفاع وتدفق الدفق ، أو قد يعني تحديد المتغيرات الجيولوجية والجغرافية المختلفة لوصف المنطقة. مثال كلاسيكي ومألوف على ناتج قياس التضاريس هو خريطة طبوغرافية ، تظهر مع معالمها وتظليل مرتفعات وقيعان البلاد.
قياس ارتفاعات وأعماق التضاريس. الخطوط الكنتورية للخريطة الطبوغرافية مستمدة من الارتفاعات المقاسة أو المستقاة بانتظام. الجغرافيون والجيولوجيون يحققون ذلك من خلال أي عدد من الطرق. سهلت عمليات الاستشعار عن بعد الحديثة وصور الأقمار الصناعية من إجراء مثل هذه التقييمات الطبوغرافية بسهولة أكبر ، ولكن لا يزال يتم استخدام المسح الميداني ، وهو أسلوب قديم جدًا ، بشكل شائع. يمكن التحقق من ارتفاعات قمم الجبال ، على سبيل المثال ، باستخدام أدوات مثل العبور ، حيث يتم أخذ الزاوية بين أفضلية القياس والقمة المرئية عند نقطتين ؛ يقوم المساح بعد ذلك ببناء مثلث به هاتين الزاويتين كزوايا وحساب هندسي لارتفاع الجبل (انظر المرجع 1).
خذ قياسات الأنهار. تعد أنظمة الدفق من بين كبار النحاتين في التضاريس: فهي لا تتآكل بنشاط في قنواتها فحسب ، بل أيضًا في الوقت الذي تنزلق فيه الصخور والرواسب من سفوح الوديان والأودية. تشكل سهول الأنهار "كتفي" القنوات ؛ تسيل أحداث الفيضان المياه من القنوات وترسب الرواسب الغنية في سهل الفيضان. تشمل قياسات الدفق جوانب مثل العرض والعمق وسرعة التفريغ وترتيب الحجم والترتيب ، والتي تفحص العلاقة بين الروافد وتصريفات الركائز الأساسية. ستأخذ الدراسات الاستقصائية الهيدرولوجية الأكثر تفصيلاً في الاعتبار ارتفاع مجرى النهر عندما يقفز على ضفافه ، وكذلك ارتفاعه عندما يبدأ في التأثير على الهياكل والممتلكات والحياة البشرية - ما يسمى "مرحلة الفيضان" (انظر المرجع 2) ).
صنّف أنواع التربة والصخور في المنطقة. هذه هي وسائل أخرى لقياس التضاريس: وصف التربة والمظهر الجيولوجي الذي يقوم عليه المشهد السطحي. تحليل الجيومورفولوجيا يعني فهم لماذا وكيف أصبحت الأشكال الحالية. على سبيل المثال ، قد تفكر في رفع واسع ولطيف من الجرانيت ، منتشر هنا وهناك مع صخور من نفس التصنيف ، وتحيط به تضاريس أرضية أكثر مستوى. قد يشير هذا إلى أن التضاريس تدين بوجودها إلى تدخل الجرانيت ، كما هو الحال في باثوليث ، الذي قاوم قوى التآكل بشكل أفضل من الصخور الرسوبية المحيطة.