المحتوى
في اليوم العادي ، تأتي الطاقة التي تستخدمها من مجموعة متنوعة من الموارد المختلفة. الأهم من ذلك أن جسمك يستمد طاقته من الطعام الذي تتناوله. المنازل ، والتكنولوجيا الشخصية ، وسائل الراحة المخلوقة والنقل كلها تتطلب الطاقة كذلك ؛ يستخدمون موارد مثل الوقود الأحفوري ، وأشعة الشمس والطاقة النووية.
السعرات الحرارية الغذائية
كل نشاط تشارك فيه ، سواء كان غفوة أو تقوم بالأعمال المنزلية أو تدير سباق الماراثون ، يتطلب طاقة. بين أقصى درجات الراحة والتمرين الشاق ، ينفق جسم الإنسان ما يقرب من 100 إلى 1000 واط من الطاقة باستمرار - كل ذلك يأتي من الطعام. تحتوي السكريات والدهون والبروتينات التي تتناولها على روابط كيميائية حيوية مبنية داخل النباتات والحيوانات التي أتت منها أصلاً. في خلاياك ، تقوم "مصانع الطاقة" التي تسمى الميتوكوندريا بإطلاق هذه الطاقة بشكل مفيد لجسمك. السعرات الحرارية المدرجة في عبوات الطعام هي وسيلة لتحديد الطاقة في ما تأكله: كل السعرات الحرارية الغذائية تترجم إلى 4،184 جول ، أو ما يكفي للحفاظ على عداء لمدة أربع ثوان.
طاقة شمسية
الشمس هي المصدر النهائي لمعظم الطاقة التي تستخدمها كل يوم. على سبيل المثال ، يسمح ضوء الشمس للنباتات بالنمو وإنتاج الغذاء. ولكن بشكل مباشر ، تعد الطاقة الشمسية جزءًا متناميًا من مشهد الطاقة المتجددة. يتم توليد الكهرباء على نطاق واسع من أشعة الشمس إلى شبكة الطاقة ، مما يكمل المصادر التقليدية للوقود الأحفوري. على مستوى شخصي أكثر ، تتميز العديد من الأدوات المحمولة مثل الساعات والآلات الحاسبة بالبطاريات الشمسية التي تعمل بالطاقة عن طريق الإضاءة المحيطة. تحصل معظم أقمار الاتصالات على طاقتها من الخلايا الشمسية ، وتعتبر الألواح الشمسية عنصرًا أساسيًا في العديد من المنازل والمباني المكتبية ، وتوفر الحرارة والكهرباء.
الوقود الحفري
يلبي الفحم والبنزين والغاز الطبيعي وأنواع الوقود الأحفوري معظم احتياجات العالم العاجلة من الطاقة. تشكلت هذه الأنواع من الوقود في عمق الأرض نتيجة لانحسار المواد النباتية والحيوانية على مدى ملايين السنين ، وهي منخفضة التكلفة ، وكثيفة في الطاقة ويمكن نقلها بسهولة. نظرًا لوجود محتوى عالي للطاقة وقابلية للنقل وشبكة توزيع واسعة ، يعد الوقود السائل مثل البنزين والكيروسين ضروريًا للنقل الحديث. يمثل الغاز الطبيعي والفحم الجزء الأكبر من التدفئة وتوليد الطاقة على نطاق صناعي. على الرغم من أن الوقود الأحفوري لا يخلو من عيوبه ، إلا أنه سيظل مصدرًا مهمًا للطاقة في المستقبل المنظور.
الطاقة النووية
تعمل المرافق الكهربائية حاليًا على تشغيل 65 محطة للطاقة النووية في الولايات المتحدة ، تمثل أكثر من 100000 ميجاوات من الطاقة. تستغل المفاعلات النووية طاقة التحلل الإشعاعي في اليورانيوم وعناصر أخرى ؛ تستخدم الحرارة الناتجة عن التفاعلات النووية لغلي الماء في البخار ، والذي بدوره يدفع التوربينات والمولدات الكهربائية. تمثل الطاقة النووية حوالي 20 في المائة من الكهرباء المنتجة في الولايات المتحدة وحوالي 8.5 في المائة من جميع موارد الطاقة في البلاد.