المحتوى
يمكنك تقسيم الكائنات الحية إلى فئتين عريضتين تبعا لكيفية حصولهم على طعامهم. مثل النباتات ، تصنع autotrophs غذائها من خلال تسخير الطاقة من أشعة الشمس أو التفاعلات الكيميائية ، في حين تحصل الكائنات غير المتجانسة مثل الأبقار على الطاقة من الكائنات الحية الأخرى. الأشنة ، ومع ذلك ، هي غير عادية بعض الشيء لأنهم في الواقع شراكة بين اثنين من الكائنات الحية المختلفة - متباينة و autotroph.
الفطريات
الأشنة ليست كائنات وحيدة ، لذلك لا يمكن تصنيفها ببساطة إما كخلفية ذاتية أو مغايرة. تتشكل الأشنة فعلاً من الفطريات متعددة الخلايا التي تحتوي خيوطها أو خيوطها على الطحالب أو البكتيريا الزرقاء. يحمي الفطر الطحالب أحادية الخلية أو البكتيريا الزرقاء من أشعة الشمس القوية والظروف الجافة. بدون الفطر ، لن تكون الطحالب أو البكتيريا الزرقاء قادرة على البقاء على الصخور الجافة التي تهب عليها الرياح حيث تزدهر الأشنة في كثير من الأحيان. عندما تصبح المياه متوفرة ، تمتصها الفطريات بسرعة ، ثم تجف ببطء فقط ، مما يتيح للطحالب والبكتيريا الزرقاء الملفوفة في خيوطها أن تبقى رطبة ونشطة لأطول فترة ممكنة.
الطحالب
الطحالب والبكتيريا الزرقاء هي مادة ضوئية ، وهذا يعني أنها تستخدم أشعة الشمس لصنع السكريات من ثاني أكسيد الكربون في الهواء. وبعبارة أخرى ، فهي autotrophs التي تصنع طعامها. الفطر ، على النقيض من ذلك ، هي تغاير تعتمد على السكريات التي تتلقاها من الطحالب أو البكتيريا الزرقاء. الشراكة التكافلية بين الفطريات والطحالب مفيدة لكلا الطرفين - الطحالب أو البكتيريا الزرقاء تكتسب الحماية وتوفر الغذاء للحامي في المقابل.
العناصر الغذائية
الشراكات الحزازية التي تنطوي على البكتيريا الزرقاء خاصة في بعض الطرق المثيرة للاهتمام. بالإضافة إلى الطاقة في شكل سكر ، تحتاج الفطريات أيضًا إلى العناصر الغذائية وخاصة النيتروجين في صورة الأحماض الأمينية. غازات النيتروجين وفيرة في الجو لكنها غير مجدية للفطريات حتى يتم تحويلها إلى شكل قابل للاستخدام. البكتيريا الزرقاء تعمل على "تثبيت" النيتروجين في الغلاف الجوي أو استخدامه لإنتاج الأحماض الأمينية للاستخدام الخاص والفطريات التي تحميها. الحزاز أيضا بارعون للغاية في امتصاص المواد الغذائية حتى عندما تكون تلك المواد الغذائية موجودة بتركيزات منخفضة للغاية.
علم البيئة
لا يمكن تصنيف الحزاز كنقطة ذاتية لأنه ليس كائنًا واحدًا. في الواقع ، على الرغم من أنه يتصرف مثل autotroph لأنه يصنع طعامه ولا يعتمد على الكائنات الحية الأخرى. في الواقع ، تحصل مختلف التباينات على الطاقة التي تحتاجها عن طريق مضغ الحزاز. الرنة والكاريبو في شمال أمريكا الشمالية ، على سبيل المثال ، تأكل الحزاز أثناء فصل الشتاء عندما تكون النباتات نادرة. إن قدرتها على استعمار حتى الموائل الأكثر ضياعًا تضمن أن تلعب الأشنة دورًا مهمًا كرائدة ، حيث تعد المناطق القاحلة والصخرية لنمو النبات لاحقًا.