المحتوى
تجمع المناطق الحيوية في التندرا بين درجات الحرارة المتجمدة والغطاء الأرضي الصارم لإنشاء واحدة من أقسى البيئات الطبيعية على الأرض. معظم التندرا عبارة عن مزيج غزير من مواد نباتية مجمدة ميتة وتربة تسمى التربة الصقيعية. تكيفت النباتات والأحياء البرية في هذه المنطقة الأحيائية مع مجموعة محفوفة بالمخاطر من الظروف البيئية التي تتغير الآن بسبب تغير المناخ.
درجات حرارة الاحترار
ارتفعت درجة حرارة ألاسكا - أقصى شمال الولايات المتحدة والولاية الوحيدة التي تضم تندرا في القطب الشمالي - بمعدل ضعف المعدل الوطني للولايات المتحدة على مدار الخمسين عامًا الماضية. ارتفع متوسط درجة الحرارة بمقدار 3.4 درجة فهرنهايت في ذلك الوقت ، وارتفعت درجات الحرارة في فصل الشتاء بمقدار الضعف تقريبًا: 6.3 درجة فهرنهايت في المتوسط. يتوقع العلماء ارتفاع درجات الحرارة على الأقل مرة أخرى بحلول عام 2050.
ذوبان الأرض
قد تبدو درجات حرارة التندرا المتزايدة متواضعة ، خاصة بالنسبة إلى المناطق الأحيائية حيث يتراوح متوسط درجة الحرارة من 10 إلى 20 درجة فهرنهايت. لكنها تسببت بالفعل في تغيير كبير في التجمد التندرا. تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى تأخير التجمد السنوي ، وتذوب فترات التسخين الطويلة التندرا دائمة التجمد. وهذا يتيح لنباتات مثل الشجيرات أن تتجذر شمالًا في التندرا ، وتسمح للحيوانات التي لم تتكيف مع ظروف التندرا القاسية بالهجرة إلى الشمال. هذه التغييرات البيئية تهدد سكان التندرا مثل الثعلب القطبي الشمالي.
انبعاثات غازات الاحتباس الحراري
من خلال تجميد المواد النباتية المتحللة في التربة الصقيعية كل شتاء ، كانت التندرا تاريخياً بمثابة "بالوعة كربون": مكان يزيل ويخزن غازات الدفيئة من الجو. يمكن أن يصل عمق التربة الصقيعية المعبأة إلى 450 متراً (1،476 قدم). يتوقع علماء المناخ أن ذوبان التربة الصقيعية سيطلق غازات الدفيئة المخزنة مثل ثاني أكسيد الكربون والميثان في الغلاف الجوي. تراقب الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) التربة الصقيعية لتحديد الغازات المنبعثة. أظهرت العينات المأخوذة من Innoko Wilderness في ألاسكا في عام 2012 انبعاثات الميثان مثل تلك الناتجة في المدن الكبيرة ؛ من المحتمل أن تسبب انبعاثات الدفيئة هذه حلقة تغذية مرتدة إيجابية وسرعة تغير المناخ.
تغير المناخ الجدل
يشك البعض في وجود تغير المناخ ، وكذلك النظرية القائلة بأن درجات حرارة الاحترار ناتجة عن انبعاثات غازات الدفيئة الناتجة عن الأنشطة البشرية مثل حرق الوقود الأحفوري. ومع ذلك ، يشير اتحاد العلماء المهتمين إلى "إجماع علمي ساحق" على أن تغير المناخ يحدث ، وأنه ناجم عن أنشطة بشرية. الاحترار التندرا في القطب الشمالي هو مثال واحد على هذه العملية في العمل.