المحتوى
لن تجد أي شيء يشبه جو الأرض بين الكواكب الأخرى للنظام الشمسي.تؤوي الحياة من خلال حماية سطح الأرض من الأشعة فوق البنفسجية في الإشعاع الشمسي والحفاظ عليه عند متوسط درجة حرارة عالمي يبلغ حوالي 15 درجة مئوية (59 درجة فهرنهايت) ، ولكن درجة حرارة الغلاف الخارجي يمكن أن تتجاوز 2000 درجة مئوية. يتكون الجزء الأكبر من الغلاف الجوي من النيتروجين والأكسجين على ارتفاع يتراوح بين 80 و 90 كيلومتراً (50 إلى 56 ميلاً) فوق سطح الأرض. الجو لديه خمس طبقات متميزة.
طبقة التروبوسفير
يمتد التروبوسفير من سطح الأرض إلى ارتفاع يتراوح بين 6 و 20 كيلومتر (4 و 12 ميل). يكون أكثر سمكًا عند خط الاستواء ، بين 18 و 20 كيلومتراً (11 و 12 ميلاً). يبلغ سمك الغلاف الجوي في القطبين حوالي 6 كيلومترات (4 أميال). ينخفض متوسط درجة الحرارة العالمية في التروبوسفير من 15 درجة مئوية (59 درجة فهرنهايت) على السطح إلى 51 درجة مئوية سالبة (60 درجة فهرنهايت سالبة) في الجزء العلوي من التروبوسفير. يشكل النيتروجين 78 في المائة من التركيب الكيميائي للتروبوسفير اليوم ؛ الأكسجين ، 21 في المئة ؛ الأرجون ، 0.9 في المئة ؛ بخار الماء ، بين 0.3 و 4 في المئة ؛ وثاني أكسيد الكربون. 0.04 في المئة. الطقس ، كما هو معروف على الأرض ، يحدث في التروبوسفير.
طبقة الستراتوسفير الواقية
يقع الستراتوسفير فوق التروبوسفير ويمتد إلى 50 كيلومترًا (31 ميلًا) فوق سطح الأرض. أنه يحتوي على 85 في المئة إلى 90 في المئة من الأوزون في الغلاف الجوي التي تم إنشاؤها بواسطة التحلل الضوئي - تحلل الإشعاع الشمسي - من الأكسجين. يمتص الأوزون الضوء فوق البنفسجي من الإشعاع الشمسي ويسبب انقلابًا في درجة الحرارة - حيث ترتفع درجات الحرارة بدلاً من أن تنخفض مع ارتفاع - من حوالي 51 درجة مئوية سالبة (60 درجة فهرنهايت سالبة) في الأسفل إلى 15 درجة مئوية سالبة (5 درجات فهرنهايت) عند الأعلى. وتشمل الغازات الأخرى أكسيد النيتروز والميثان ومركبات الكربون الكلورية فلورية التي تأتي من التروبوسفير. إن الانفجارات البركانية على الأرض تحقن مباشرة مركبات الكبريتيد وغازات الهالوجين مثل كلوريد الهيدروجين والفلورايد وجزيئات السيليكات غير العضوية ومركبات الكبريتات في الستراتوسفير.
الفوسفات Mesosphere
يقع المحيط المتوسط فوق الستراتوسفير ويمتد إلى 85 كيلومترًا (53 ميلًا) فوق سطح الأرض. تنخفض درجة الحرارة من 15 درجة مئوية سالبة (5 درجات فهرنهايت) عند حدود الستراتوسفير إلى 120 درجة مئوية سالبة (184 درجة فهرنهايت سالبة) إلى قاع الغلاف الحراري. تبخرت النيازك في الطبقة الوسطى ، مما يعطيها تركيزًا أعلى من الأيونات المعدنية أكثر من الطبقات الأخرى في الغلاف الجوي.
رقيق الغلاف الجوي
من الجزء العلوي من الغلاف الجوي ، يمتد الغلاف الحراري إلى ما بين 500 إلى 1000 كيلومتر (311 إلى 621 ميل) فوق سطح الأرض. الغازات أرق في هذه الطبقة ، تمتص الأشعة فوق البنفسجية والأشعة السينية من الشمس وتتسبب في ارتفاع درجات الحرارة إلى 2000 درجة مئوية (3600 درجة فهرنهايت) بالقرب من قمتها. تتسبب غازات ثاني أكسيد الكربون التي تساهم في ارتفاع درجة حرارة طبقة التروبوسفير في التبريد في الغلاف الحراري حيث تشع الحرارة إلى الفضاء. تصطدم الجسيمات المشحونة من الفضاء مع الذرات لإنشاء الشفق القطبي (الشفق القطبي الشمالي) والشفق الشبهري (الشفق الجنوبي).
طبقة Exosphere
تمتد الطبقة الخارجية للغلاف الجوي إلى 10000 كيلومتر (6214 ميل) فوق سطح الأرض وهي أساسًا الهيدروجين والهيليوم. الأقمار الصناعية والمركبات الفضائية تدور حول الأرض في هذه الطبقة. ترتفع درجة حرارة الغلاف الخارجي من 2000 درجة مئوية (3600 درجة فهرنهايت) في الجزء السفلي من الغلاف الخارجي ، ولكن الهواء الرقيق للغاية ينقل القليل من الحرارة.