المحتوى
- أكبر مسطحات الماء: المحيطات
- المحيط أقسام فرعية: البحار
- المسطحات المائية الداخلية: البحيرات
- مسطحات المياه في الحركة: الأنهار والجداول
- النوع المتجمد من المسطحات المائية: الأنهار الجليدية
تشكل المسطحات المائية مسطحات مائية - ملح وعذبة ، كبيرة وصغيرة - تختلف عن بعضها البعض بطرق مختلفة. وتتراوح أحجامها من المحيطات في الطرف الأكبر من الطيف إلى الأرصفة والجداول الصغيرة. لا يتضمن الجغرافيون عادة ميزات مائية مؤقتة صغيرة مثل البرك في هذه الفئة. من البركة إلى المحيط الهادئ ، تصنف المسطحات المائية بين أهم الموارد الطبيعية على هذا الكوكب ، على أقل تقدير.
أكبر مسطحات الماء: المحيطات
••• estivillml / iStock / Getty Imagesتمثل المحيطات أكبر أنواع المسطحات المائية. ترتبط جميع المياه المالحة البحرية الموجودة على الأرض تقنيًا في محيط عالمي واحد ، لكن ترتيب القارات يجعل التمييز بين أحواض المحيط الفردية أكثر شيوعًا. يحتل المحيط الهادئ المرتبة الأكبر ، يليه المحيط الأطلسي ، الهندي ، الجنوبي ، والقطب الشمالي. تعتمد البشرية على المحيطات في الغذاء (مثل الأسماك والحبار) ، والنقل عبر السفن وتأثيرها الهائل على الغلاف الجوي ودورات المياه والعناصر المغذية العالمية.
المحيط أقسام فرعية: البحار
بعض المناطق الساحلية للمحيطات ، ولا سيما الأجزاء المحاطة جزئيا بالكتل الأرضية ، تؤلف أنواعًا من الأجسام المائية تسمى "البحار". وتشمل الأمثلة البحر المتوسط وبحر الصين الجنوبي والبحر الكاريبي وبحر بيرينج. على الرغم من أن هذه البحار ومعظم البحار الأخرى تنضم مباشرة إلى المحيط ، إلا أن بعض المسطحات المائية غير الساحلية تحمل الاسم ، ولا سيما بحر قزوين. تشمل فئة البحر أيضًا بعض التقسيمات الساحلية الأصغر للمحيطات مثل الخلجان والمضايق والخليج.
المسطحات المائية الداخلية: البحيرات
••• Shaiith / iStock / Getty Imagesيصنف البعض أيضًا بحر قزوين على أنه بحيرة ، والتي تمثل بشكل عام جسمًا إما من المياه العذبة أو المالحة المحاطة برًا تمامًا. قد تكون البحيرات ضخمة - مثل البحيرات العظمى في أمريكا الشمالية أو بحيرة بايكال الروسية ، وهي الأعمق - أو الصغيرة: لا يوجد تمييز واضح ، على سبيل المثال ، بين "البحيرة" و "البركة". عدد العمليات التي تخلق بحيرات: من التآكل الجليدي والثوران البركاني إلى سد الأنهار (طبيعية أو من صنع الإنسان).
مسطحات المياه في الحركة: الأنهار والجداول
تشكل المياه المتدفقة على سطح الأرض أنهارًا - أو الإصدارات الأصغر التي يطلق عليها مختلفًا الجداول ، والجداول ، والأرصفة ، والقشور وما شابه. في معظم الحالات ، تفرغ المياه العذبة في هذه القنوات في نهاية المطاف إلى المحيط ، على الرغم من أن الأنهار - التي قد تعمل أو لا تعمل على مدار السنة - يمكن أن تتدفق أيضًا إلى أحواض مغلقة بدون منفذ. تعد الأنهار بمثابة مصادر مهمة للغاية للمياه والطاقة وكذلك ممرات النقل ومناطق الصيد ، وقد استقر البشر على امتداد آلاف السنين على طولها. تقليديًا ، يعتبر نهر النيل في إفريقيا أطول نهر في العالم ، لكن بعض الأدلة تشير إلى أن نهر الأمازون بأمريكا الجنوبية ، وهو الأكبر ، يتجاوزه طولًا. وتشمل الأنهار العظيمة الأخرى نهر اليانغتسي والكونغو وميكونغ ومسيسيبي وماكينزي.
النوع المتجمد من المسطحات المائية: الأنهار الجليدية
قد يبدو من الغريب أن نطلق على النهر الجليدي مجموعة من الماء - وليس كل الجغرافيين - ولكن الجليد بالطبع يمثل شكلاً من أشكال المياه ، وبسبب أنهارهم الجليدية الطبيعية (إن كانت بطيئة الحركة) غالباً ما تشبه الأنهار المتجمدة. بعد عد الكتل الجليدية والقلنسوات الجليدية والصفائح الجليدية في غرينلاند والقطب الجنوبي ، يغطي الجليد الجليدي - الذي قد يكون عمره ملايين السنين - حوالي 10 في المائة من مساحة كوكب الأرض بينما يخزن ما يقرب من ثلاثة أرباع مياهه العذبة. سيرتفع مستوى سطح البحر العالمي بنحو 230 قدمًا إذا ذابت كل هذه الأنهار الجليدية.