المحتوى
يتكون الغلاف السطحي والليثوسفير من الطبقات الخارجية المركزة للأرض: الأولى تضم الجزء الأكبر من الوشاح العلوي ، بينما يشمل الغلاف الصخري الوشاح العلوي والقشرة العلوية ، ملحومان معاً على شكل ألواح تكتونية. على الرغم من أن البشر محدودون بشكل طبيعي في قدرتهم على استكشاف الوشاح العلوي - عالقون كما هو الحال في تلك القشرة الخارجية الضيقة للكوكب - فإن سلوك الأمواج الزلزالية وغيرها من الأدلة قد كشف عن وجود اختلافات جوهرية في الخواص الفيزيائية للغلاف البصري والغلاف الصخري. تساعد هذه الاختلافات في توضيح حركة وترتيب أحواض المحيطات والقارات.
طبقات الأرض
قبل الحفر في الكرة الأرضية والليوسفوسفير ، يتيح لك تحليل البنية الأساسية للكوكب. تخيل الأرض باعتبارها فاكهة كبيرة زرقاء مستديرة كبيرة. أربع طبقات أساسية تؤلف تلك الفاكهة الكوكبية. هناك المركز نفسه ؛ ال النواة الداخلية، ويعتقد أن ما يقرب من 900 ميل واسعة كتلة من الحديد وبعض النيكل. وراء هذا يكمن اللب الخارجي، التي يسيطر عليها الحديد أيضًا - ولكن على النقيض من اللب الداخلي الذي يحيط به - المصهور (أو السائل). ال عباءة، الطبقة الأكثر شمولاً من الكوكب، تقع فوق القلب الخارجي؛ يبلغ متوسط سماكة الوشاح حوالي 1800 ميل. القشط فوق الوشاح باعتباره جلد "الفاكهة" هو النحيف نسبياً قشرةالذي يشمل كل شيء على سطح الأرض - من أعماق المحيط إلى الجبال العالية - ولكنه يساهم بأقل من 1 في المائة من حجم الكواكب.
الكرة الأرضية
يقسم الجيولوجيون عباءة الأرض إلى عدة طبقات فرعية ، أعمقها ميزوسفير، التي حدودها مع النواة الخارجية ؛ من المحتمل أن يكون الغلاف الجليدي ، الذي يمكنك التفكير فيه باعتباره الوشاح السفلي ، جامدًا. ال غلاف موري (أخيرًا!) تقع فوق الطبقة الوسطى في الوشاح العلوي ، وتمتد من حوالي 62 ميلًا إلى عمق 410 ميلًا. إن صخرة الكرة الأرضية - الصخور البيروتيتية بشكل أساسي - صلبة في الغالب ، ولكن لأنها تحت هذا الضغط العالي فإنها تتدفق مثل القطران في الأزياء البلاستيكية (أو الدكتايلية) بمعدل ربما بوصة أو اثنتين في السنة. (يفسر هذا الضعف الميكانيكي هذه المنطقة من اسم الوشاح: تعني كلمة Asthenosphere "الطبقة الضعيفة"). الأبنية الحارة والأقل كثافة التي تنقل الحرارة من الداخل نحو السطح متوازنة مع الأسفلات الباردة (وبالتالي الكثيفة).
الغلاف الصخري
يشمل الغلاف الصخري الجزء العلوي من الوشاح فوق الغلاف الوصفي بالإضافة إلى القشرة العلوية. بالمقارنة مع الغلاف الوريدي الساخن المائع أدناه ، يكون الغلاف الصخري باردًا وصلبًا ، وبدلاً من "قشرة" واحدة متصلة تنقسم إلى نمط بانوراما من ليثوسفير (أو بنائي) لوحات.
يمكنك تقسيم قشرة الغلاف الصخري إلى نوعين. القشرة المحيطية رقيقة نسبيا وكثيفة ، يهيمن عليها صخور بازلتية غنية بالسيليكا والمغنيسيوم. القشرة القارية هو أخف وزنا وأكثر سمكا ، تتكون أساسا من الصخور الجرانيتية التي تهيمن عليها السيليكا والألومنيوم. تمتد القشرة حوالي 2 إلى 6 أميال تحت أحواض المحيط وبقدر 50 ميلًا تحت الأحزمة الجبلية الرئيسية في القارة قبل الانتقال إلى البيروتيت الغني بالحديد والمغنيسيوم في الوشاح العلوي. سميت تلك الحدود بين صخور القشرة الأرضية وعلم الوشاح للعالم (عالم الأرصاد الجوية ، الذي ساعد في اكتشافها): توقف موهوروفيتش، في كثير من الأحيان (لحسن الحظ) اختصار ل موهو.
في حين أن الحرارة تنتشر بسرعة في الكرة الأرضية عن طريق الحمل الحراري ، فإن الصخور الباردة والجافة في الغلاف الصخري تنقل الحرارة ببطء أكبر عن طريق التوصيل.
الصفائح التكتونية
تساعد الخواص الفيزيائية للكرة الأرضية والغلاف الصخري في تأسيس القوى الأساسية التي تحرك وتشكل السمات التي تشكل سطح الأرض ، الموصوفة في نظرية تكتونية الصفائح. يوفر الغلاف الوريدي الحار المتدفق - الذي لا يزال ساخنًا ويتدفق بسبب انتقال الحرارة من باطن الأرض - طبقة تشحيم يمكن أن تنزلق عليها ألواح الغلاف الصخري الصلبة. يرتفع الصهارة من الكرة الأرضية إلى السطح عند التلال الوسطى للمحيطات حيث تتباعد الصفائح التكتونية لتشكل قشرة محيطية بازلتية جديدة. تنتشر هذه القشرة الطازجة من كلا الجانبين ، وتبرد وتصبح أكثر كثافة لأنها تتحرك بعيداً عن سلسلة التلال الوسطى. عندما تصطدم صفيحة محيطية بصفيحة أقل كثافة - والتي يمكن أن تكون قشرة محيطية أصغر سناً أو قشرة قارية ، تكون أخف دائمًا من النوع المحيطي - تغرق تحتها ، أو subducts، ويتم إعادة تدويرها أساسا في عباءة. بينما يواصل علماء الجيولوجيا مناقشة حركة صفيحة القيادة الأساسية ، تشير النظرية السائدة إلى أنها تنبع من لوح قاطع من قشرة المحيط يسحب بقية الصفيحة خلفها.