المحتوى
يعبر أكثر من نطاقين (كلاب برية) على نطاق واسع في أمريكا الشمالية اليوم ، الثعالب الحمراء والذئاب ، من مسارات شبه مدارية في فلوريدا إلى غابات ولاية ألاسكا الشمالية. لا يتطلب الأمر الكثير من المعرفة لمعرفة كيفية التمييز بين أبناء العمومة في الحقل ، بالنظر إلى بعض الاختلافات البارزة في المظهر الجسدي والمكانة. يتداخل الاثنان بشكل مكثف من حيث البيئة والسلوك ، وقد يتنافسان بشكل مباشر مع بعضهما البعض ؛ الذئب ليس فوق استنشاق قريبه الأصغر ، إما.
الاختلافات الجسدية
يمكن أن يفوق القيوط بشكل كبير الثعالب الحمراء. قد يصل وزن الذئب في غرب أمريكا الشمالية إلى 20 أو 30 رطلاً ، في حين أن الحيوانات الأثقل نوعًا ما في الغرب الأوسط وخصوصًا الشمال الشرقي قد تقلب الميزان بأكثر من 50 رطلاً. وعلى النقيض من ذلك ، قد يكون الثعلب الأحمر النموذجي 10 أو 15 رطلاً. الثعلب - بشكل عام مخلوق أكثر شبهاً بالذئب - يمتاز بذيل طويل وشرج بالإضافة إلى أرجل أقصر وأنسب أكبر نسبيًا ، وله كمامة أنحل وألم.
يرتدي القيوط عادةً معطفًا بني غامقًا أو رماديًا ، على الرغم من أن أفراد من السكان الشرقيين يظهرون أحيانًا باللون الأسود أو مظللًا ، على الأرجح بسبب التهجين مع الكلاب. يحصل الثعلب الأحمر على اسمه من فروها البرتقالي أو البني المائل إلى الحمرة ، ولكن توجد عادةً أشكال متعددة من الألوان البديلة: الثعلب الأسود أو الفضي "الثعلب المتقاطع" ، وغالبًا ما تحمل علامات الوجه السوداء المسيل للدموع ، انعقدت آذان والساقين السوداء مع طرف الذيل الأبيض.
الاختلافات البيئية
تُظهر الثعالب الحمراء والذئاب الحمراء العديد من أوجه التشابه في قسم النظام الغذائي ، سواء أكانت حيوانات آكلة اللحوم الانتهازية - أقل آكلة اللحوم من ذئبها الضارب ذي الذئب الرمادي ، وبالتأكيد أقل من القطط البرية التي تتنافس معها. توفر الثدييات والحشرات الصغيرة دعامة أساسية لكليهما ، بالإضافة إلى الأجرة مثل التوت والفواكه والطيور والثعابين والسحالي والجنين. عادة ما تشكل أرنب الأحذية المصنوعة من جلد الثعبان والأرنب الوحشية والعروس أكبر الفريسة التي سيتصدى لها الثعلب الأحمر ، رغم أنها تقتل أحيانًا تماثيل الغزلان. سوف تهدف الذئاب ، خصوصًا عند الصيد في أزواج أو عبوات ، إلى زيادة حجمها ، وتقليص الغزلان البالغة وحتى أحيانًا الأيائل.
من الناحية الإيكولوجية ، تعتبر الثعالب الحمراء والقمر "mesopredators" ، التي تحتل المستويات المتوسطة من السلسلة الغذائية وتكون عرضة للافتراس العرضي من قبل الحيوانات آكلة اللحوم الكبيرة ، وخاصة الذئاب والبوما. (سوف يقتل القيوط الثعالب بسهولة ، والتي تتعرض أحيانًا للضرب من قبل البوبكات والنسور الذهبية والبومة العظيمة الغريبة.) لكن حيث تم إخماد أولئك الذين يتناولون اللحوم الأكبر (تم قتلهم إقليمياً) ، كما هو الحال في معظم أنحاء شرق الولايات المتحدة. قد تفترض الذئاب دور المفترس الأعلى في النظام البيئي.
تسكن كلتا العلب مجموعة واسعة من الموائل ، ولكن الثعالب الحمراء ، التي تزدهر بشكل خاص في فسيفساء الغابات والمروج ، كونها تجول بانتظام في مناطق "الحافة" المنتجة فيما بينها ، تنأى عمومًا عن السهول والصحاري المفتوحة على نطاق واسع والتي تجوبها الذئاب بسهولة ، وكذلك الثعالب سريعة وعدة.
الاختلافات السلوكية
تعتبر الذئاب أكثر اجتماعية من الثعالب الحمراء ، وغالبًا ما تعيش معًا في مجموعات عائلية ممتدة تسمى حزم. إنهم يعرضون ذخيرة غنية تتضمن عواءهم الأيقوني الرائع - ذو درجة أعلى وأكثر من الديكي من عواء الذئب الرمادي العميق - الذي يمنحهم لقب "أغاني الأغاني". الثعالب الحمراء لأمريكا الشمالية عمومًا أكثر انفرادية يحتفظ الذكور (ثعالب الكلاب) والإناث (الثعالب) بالأراضي والأطقم الخلفية معًا ، وأحيانًا تساعد الثعالب غير المولدة في رعاية الصغار. على الرغم من أنها لا تعوي ، فإن الثعالب الحمراء تصنع مجموعة متنوعة من الأصوات الخاصة بها ، بدءًا من اللحاء التحذيري إلى الأنين الودودين.
التوزيع الجغرافي
في شكل مجموعة متنوعة من الأنواع الفرعية ، يحتل الثعلب الأحمر نطاقًا واسعًا يشمل الكثير من أوراسيا وأمريكا الشمالية وشمال إفريقيا. على النقيض من ذلك ، فإن الذئاب مستوطنة في أمريكا الشمالية والوسطى ؛ لقد وسعوا بشكل كبير العشب في شرق الولايات المتحدة وكندا على مدار القرن الماضي أو نحو ذلك. لم يحل العلماء بعد علاقة العلاقة التصنيفية بين ما يسمى "الذئاب الشرقية" ، والتي تشمل اختلاطات متباينة من جينات الكلاب والذئاب ، والذئاب الغربية. يشترك النوعان في جزء كبير من مجموعتهما في أمريكا الشمالية ، على الرغم من أن الثعلب الأحمر غائب عن معظم الجنوب الغربي الأمريكي وأجزاء من Intermountain West.