المحتوى
علم الأحياء ، دراسة الحياة ، بدأت كدراسة لأشكال ووظائف الحياة الحالية ، معظمها نباتات وحيوانات. لقد أدرك جورج كوفييه ، العالم الفرنسي في القرن الثامن عشر ، من خلال دراساته عن عظام الحيوانات والحفريات أن بعض أشكال الحياة قد انقرضت. في القرن السادس عشر ، استخدم رئيس أساقفة الكنيسة الأنجليكانية من أيرلندا الشمالية ، جيمس أوشر ، التواريخ التوراتية لحساب أن الأرض لا يمكن أن يبلغ عمرها حوالي 6000 عام. لذلك ، خلص كوفييه إلى أن الانقراض يجب أن يكون بسبب سلسلة من الأحداث الكارثية.
تعريف الكارثة
يتطلب تعريف الكارثة فهم أصل المصطلح. احتاج العلماء الأوائل مثل Cuvier ، الذين كانوا يعملون ضمن حدود حسابات Usshers لعصر الأرض ، إلى تفسير منطقي للاختفاء المفاجئ أو انقراض الأنواع. اقترح كوفيير سلسلة من الأحداث الكارثية ، بما في ذلك فيضان الكتاب المقدس. أدى هذا الإدخال المبكر لمصطلح "الكارثة" إلى تعديل لكارثة جيمس يوشرز التي تنص على أن التغيرات الجيولوجية والبيولوجية تنتج عن أحداث لا يمكن رؤيتها في العالم الحديث. بالإضافة إلى ذلك ، قد تكون أو لم تكن تلك الأحداث ناتجة عن أسباب طبيعية. في هذا السياق ، يذكر تعريف كارثة Merriam-Websters: "عقيدة جيولوجية أن التغيرات في قشرة الأرض قد نشأت في الماضي بشكل مفاجئ عن طريق قوى مادية تعمل بطرق لا يمكن ملاحظتها اليوم."
التوحيد التدريجي
بعد نشر James Huttons 1785 لـ "Theory of the Earth" ، أدرك عدد متزايد من العلماء أن عمليات الأرض تكون عادةً عمليات بطيئة تدريجية. تتطلب نظرية التوحيد فترات طويلة من الزمن وتتلخص بعبارة "الحاضر هو مفتاح الماضي". بعبارة أخرى ، التغيرات الجيولوجية تدريجية وحدثت في الماضي مثلما تحدث الآن. دراسة العمليات الجيولوجية الحديثة يعلم الجيولوجيين عن العمليات الماضية. في منتصف القرن التاسع عشر ، وسع عالم الجيولوجيا الاسكتلندي تشارلز ليل فكرة التوحيد. يمتد "تدرج" Lyells للمبدأ الجيولوجي ليشمل الأحداث الكيميائية والبيولوجية الطبيعية ، موضحًا أن التغييرات تحدث تدريجياً على مدار فترات زمنية طويلة.
أمثلة على الكوارث
على الرغم من أن الكارثة وضعت جانبا إلى حد كبير مع تطور التوحيد التدريجي ، فقد أصبح العديد من العلماء يدركون أن الأحداث الكارثية التي تؤثر على البيولوجيا تحدث بالفعل. على سبيل المثال ، أدى الاضطراب الشهابي المأساوي في نهاية الدهر الوسيط ، إلى جانب الانفصال التدريجي لـ Pangea ، إلى انقراض الديناصورات ومعظم الزواحف البحرية والعديد من أشكال الحياة الأخرى. مثال آخر لحدث جيولوجي كارثي يؤثر على البيولوجيا هو زلزال اليابان عام 2011 الذي أدى إلى انخفاض حاد في عدد السكان المحليين من القواقع الطينية وانتشار النباتات والحيوانات اليابانية المحلية عبر المحيط الهادئ مع حطام تسونامي. أيضا ، ثوران البراكين الكبيرة مثل Tambora يؤثر على النظم الإيكولوجية المحلية بينما يؤثر على أنماط الطقس في جميع أنحاء العالم.
علامات الترقيم
تطورت التدريجية المتقطعة عندما بدأ العديد من العلماء يدركون أن الأحداث الكارثية تحدث في ظل التغيرات البطيئة والتدريجية للأرض. تؤثر الأحداث الجيولوجية الكارثية الماضية والحالية والمستقبلية على التجمعات البيولوجية. لا يزال تدمير الموائل ، وتعطل السلسلة الغذائية على المدى القصير أو الطويل والتأثير المباشر للأحداث الكارثية مثل الزلازل والبراكين ، يؤثران على البيولوجيا.