المحتوى
يستخدم إنتاج الإيثانول مادة نباتية لإنشاء وقود حيوي مناسب لمحركات الاحتراق ، وعادة ما يختلط بنسبة 85 في المائة إلى 90 في المائة من البنزين. في أمريكا ، يأتي الوقود الحيوي في الغالب من الذرة الزائدة ، وفي السنوات التي تلت تطويره ، وجد استخدامه واسع الانتشار في جميع أنحاء البلاد. على الرغم من أن الإيثانول يقدم بعض المزايا على الوقود الأحفوري ، إلا أنه لا يزال لديه عدد من العيوب التي يحتاج العلماء إلى التغلب عليها قبل أن يصبح بديلاً حقيقياً للنفط.
فوائد بيئية
الميزة الرئيسية للإيثانول هي أنه وقود متجدد. يمكنك إنتاج الإيثانول من أي نوع من المواد النباتية تقريبًا ، بدءًا من الذرة وقصب السكر لتبديل الحشائش وغيرها من المحاصيل غير الغذائية. يحترق الإيثانول نظافة من البنزين ، وينتج أقل سخام وانبعاثات. بالإضافة إلى ذلك ، على عكس الوقود الأحفوري ، الذي يطلق الكربون المخزّن منذ وقت طويل من تحت الأرض ، فإن دورة الكربون في الإيثانول أقصر بكثير. عندما يعيد المزارعون زراعة المحاصيل لإنتاج وقود جديد ، فإنهم يساعدون على امتصاص بعض ثاني أكسيد الكربون المنطلق أثناء الإنتاج والاحتراق.
إنتاج الطاقة
واحدة من أكبر مشاكل الإيثانول في شكله الحالي هي عائد الطاقة على الاستثمار ، أو EROI. على سبيل المثال ، يبلغ معدل EROI للنفط حوالي 11: 1 ، مما يعني أن النفط يوفر حوالي 11 مرة طاقة أكثر مما يكلف استخراجه. يعد EROI الخاص بالإيثانول موضوعًا للنقاش ، حيث تشير معظم الدراسات إلى أن EROI من الإيثانول الذرة حوالي 1.5: 1 ، مما يجعله وقودًا أقل كفاءة. ومع ذلك ، قد توفر أشكال أخرى من الإيثانول معدلات EROI أعلى ، حيث يعمل إيثانول قصب السكر بنسبة 8: 1 وقد يحول الإيثانول العشبي نسبة أعلى. نظرًا لأن النفط أصبح نادرًا وأصعب في استخراجه والتقدم التكنولوجي يقلل من الطاقة اللازمة لتقطير الوقود الحيوي ، فقد يصبح الإيثانول خيارًا أكثر جاذبية.
مصروف
حساب تقطير الإيثانول هو قضية كبيرة أخرى مع الوقود. يعد إنتاج الإيثانول من الذرة أعلى تكلفة بكثير من البنزين ، ويمكن أن تؤثر قلة المحاصيل والندرة بشكل كبير على الأسعار من عام لآخر. تجري العديد من الولايات تجارب على مزيج من الإيثانول بنسبة 85 في المائة للسيارات المصممة خصيصًا ، وقد تؤدي زيادة الطلب على E85 إلى زيادة الضغط على الإمدادات وزيادة الأسعار. تدعم الحكومة إنتاج الإيثانول للحفاظ على قدرته التنافسية كإضافة للوقود ، لكن التكنولوجيا لديها بعض الطرق لتتقدم قبل أن يتمكن الإيثانول من التنافس بمفرده.
عطب المحرك
مشكلة أخرى مع الإيثانول هي أن لديه القدرة على إتلاف المحركات في السيارات والشاحنات التقليدية. الإيثانول أكثر تآكلًا من البنزين ، وهو أكثر عرضة لالتقاط الأوساخ والملوثات الأخرى التي يمكن أن تلحق الضرر بأنظمة الوقود. يمكن لمعظم السيارات على الطريق التعامل مع مزيج من الإيثانول بنسبة 10 في المائة ، لكن الدول التي تختبر مزيجات بنسبة 15 في المائة تقصرها على السيارات والشاحنات التي تم بناؤها بعد عام 2001. وقد تواجه المركبات الأقدم أيضًا مشاكل في الاختلاف في درجة حرارة الاحتراق ، حيث تعمل على مزيج أكثر تشددًا من الإيثانول. البنزين النقي.