المحتوى
يمكن أن تكون الجبال حاجزا أمام كل من النباتات والحيوانات بسبب النظم الإيكولوجية المتغيرة بسرعة والمناخات القاسية والغذاء الشحيح والتسلق الغادر. لهذا السبب ، يمكن أن يكون كلا جانبي أي سلسلة جبال معينة موطنًا لأنواع مختلفة تمامًا من النباتات والحيوانات. ومع ذلك ، فقد تكيفت النباتات والحيوانات التي تعيش في الجبال بطرق عديدة للبقاء في ظروف قاسية. تُرى التكييفات الأكثر أهمية للنباتات والحيوانات في المرتفعات ، حيث توفر هذه المناطق الظروف الأكثر قسوة.
النمو المنخفض
تبدأ الأشجار في النحافة وأنت تسافر أعلى في المناطق الأحيائية الجبلية. لا يمكن أن تنمو الشجرة على ارتفاعات عالية بسبب الرياح الشديدة والمناخ الشديد. تُعرف المنطقة التي تتوقف فيها الأشجار عن النمو في سلسلة الجبال بالخط الخارجي. تشمل النباتات التي يمكنها البقاء فوق 3000 قدم أعشاب متناثرة ومعمرة جبال الألب ، والتي تكيفت مع البرودة الشديدة والحرارة والشمس القوية والرياح الشديدة والتقلبات بين الظروف القاحلة والرطبة. تنمو هذه النباتات منخفضة للغاية على الأرض ، مما يسمح لها بالبقاء تحت عبوة الثلج في أشهر الشتاء حتى لا تتساقط مع الجليد والثلوج.
الغذاء والرطوبة وتخزين الطاقة
الربيع والصيف في الجبال هو فترة قصيرة للغاية ، بين أواخر يونيو وأيلول ، وبعد ذلك تبدأ الصقيع وتغطي سلاسل الجبال بالثلوج. لهذا السبب ، تكيفت النباتات لتخزين الطعام والرطوبة والطاقة. للنباتات في المرتفعات العليا سيقان أو جذور تمتد على عمق سطح التربة. تسمح هذه السيقان بتخزين المواد الغذائية بحيث يمكن للنباتات أن تبدأ نموًا فوريًا في فصل الربيع ، دون الحاجة إلى انتظار ذوبان التربة لتوفير الماء والمواد الغذائية.
شكلت نباتات أخرى مادة شمعية على أوراقها تحبس الرطوبة فيها ، نظرًا لحقيقة أن التربة الرقيقة في الجبال لا يمكنها الاحتفاظ بالرطوبة. الجبال هي موطن لكثير من الأشجار دائمة الخضرة والنباتات التي تحافظ على أوراقها طوال فصل الشتاء. لذلك لا يحتاجون إلى طاقة ومواد مغذية لتطوير أوراق جديدة خلال موسم النمو القصير.
توفير الطاقة
تكيفت الحيوانات في الجبال لتوفير الطاقة خلال أشهر الشتاء القاسية. بعض الحيوانات ، مثل المرموط الألبية ، يسبت تسعة أشهر في السنة لتوفير الطاقة وتجنب ظروف الشتاء القاسية. الحيوانات الأخرى تقلل من مستوى نشاطها ، وتوفير الطاقة فقط للبحث عن الطعام. تكيفت الماعز الجبلي لتناول ما يقرب من أي مادة نباتية توفرها سلسلة الجبال. هذا يمنعهم من السفر لمسافات طويلة بحثًا عن الغذاء ، وبالتالي يوفر لهم الطاقة.
التسلق والارتفاع
تكيفت الحيوانات التي تعيش في الجبال ماديًا ، مما جعلها قادرة على التنقل في التضاريس الصخرية شديدة الانحدار. يحتوي ibex على حوافر متخصصة ، مكونة من حافة خارجية صلبة ومركز ناعم ، مما يسمح لهم بقبض الصخور وتسلق التلال والصخور شديدة الانحدار. كما طورت الحيوانات التي تعيش في الجبال معاطف فراء كثيفة تحميها من البرد أثناء سفرها في الارتفاع. ارتفاع أعلى يعني أيضا أقل الأكسجين. طور الياك الذين يعيشون في جبال الهيمالايا قلوب ورئتين أكبر ، مما يسمح لهم بالعيش على ارتفاع 18000 قدم فوق مستوى سطح البحر حيث يكون الهواء رقيقًا.