المحتوى
يمكن تصنيف الحفريات إلى خمسة أنواع ، بناءً على عملية الحفظ الخاصة بها. عندما يتم دفن كائن حي بواسطة الرواسب ، فقد يترك وراءه حفرية إذا تحولت الرواسب إلى صخرة. الانطباعات التي تركتها الكائنات الحية في الصخور ليست مادة أصلية مثل الأنسجة والهيكل العظمي من المخلوق. يتم استبدال المواد العضوية أو تحويلها أو إذابتها عبر الزمن الجيولوجي.
Permineralization
بعد دفن كائن حي ، يمكن غزو المساحات الفارغة بالمياه الجوفية. إذا كانت المياه غنية بالمعادن ، فسوف تترسب أو تتبلور في نفس شكل الكائن الحي. البلورات تملأ وتستبدل الكائن الحي الذي يذوب. إذا تحلل الكائن ببطء ، يمكن أن تتشكل بلورات أكثر ، مما يوفر مستوى أعلى من التفاصيل.
قوالب و قوالب
في كثير من الأحيان ، تتم إزالة الكائن الحي بالكامل مع مرور الوقت عن طريق الذوبان أو الاضمحلال. يمكن أن تمتلئ التجاويف التي تم إنشاؤها أثناء اختفاء الكائن الحي بالرواسب. بمجرد ذهاب الكائن الحي ، لا يتبقى سوى انطباع في الصخر. إذا كانت الحفرية عبارة عن im سلبي من الخارج لكائن حي ، يتم تشكيل القالب. إذا كان الكائن الحي ممتلئًا بالرواسب ، فإنه يكون مسبوكًا.
التبلور
إذا لم تتم إزالة المواد العضوية ، يمكن تغييرها لتصبح جزءًا من الحفرية. يمكن للحرارة والضغط من الدفن داخل الرواسب تغيير بنية المادة الأصلية من الكائن الحي. يمكن أن يتحول الكالسيوم في العظام إلى كالسيت أو أراغونيت. يتم إعادة ترتيب المركبات الموجودة في الكائن الحي المعاد تبلوره لتشكيل معادن جديدة. يحدث التبلور في أغلب الأحيان في العظام أو الأصداف الغنية بالكالسيوم.
تفحيم
الكائنات الحية تحتوي على كميات كبيرة من الكربون. عندما يتم دفنها وضغطها ، يمكن أن تتحول إلى قوالب سوداء داكنة للكائن الأصلي. الحرارة والضغط الشديد يسحق الحفرية ويشوهها. مع ما يكفي من الحرارة والضغط ، يتم تشكيل الفحم. تم العثور على حفريات أوراق النبات غير مشوهة ولكنها متفحمة لأنها تتسطح وتكون ثنائية الأبعاد. لا تتم إزالة المواد عن طريق الكربنة ، ولكن تغييرها.
Bioimmuration
أشكال الحياة تنمو في بعض الأحيان على بعضها البعض. الحياة البحرية مثل الشعاب المرجانية تخلق هياكل متشابكة تستهلك أو تطوق قطعًا أخرى من الشعاب المرجانية أو الإسفنج البحري. يمكن ترك القوالب أو التجاويف خلف البقايا الأحفورية للشعاب المرجانية ، والتي هي نفسها حفريات منفصلة. أي كائن بدون قشرة صلبة سيترك وراءه مساحات فارغة في المخلوق الأكبر المحيط به.