المحتوى
من القمم الشاهقة إلى الأحواض العميقة ، تعد المنطقة الجنوبية الغربية من الولايات المتحدة موطنًا لمجموعة متنوعة من الألوان المميزة. يختلف الاستنتاج الدقيق بشأن المناطق البرية التي تشكل المنطقة الجنوبية الغربية اعتمادًا على المصدر ، ولكنه يشمل دائمًا ولايتي نيومكسيكو وأريزونا. قد تشمل تعريفات الجنوب الغربي أيضًا كل أو أجزاء من كاليفورنيا ونيفادا ويوتا وكولورادو وتكساس وحتى أوكلاهوما.
سلاسل الجبال
جبال روكي هي سلسلة هائلة تمتد على مسافة 3000 ميل تمتد عبر غرب الولايات المتحدة وكندا ، ويغطي الجزء الجنوبي منها قطاعات من نيو مكسيكو ويوتا وكولورادو. في الواقع ، فإن أعلى نقطة في السلسلة بأكملها هي جبل كولورادو. إلبرت ، الذي يرتفع إلى 4399 متر (1433 قدم). تقع عدة سلاسل جبلية فرعية داخل جبال الروكي الجنوبية. وأبرزها جبال جيمز في نيو مكسيكو. جبال سان خوان وسانجري دي كريستو ، التي تعمل في منحنيات متوازية عبر جنوب كولورادو وشمال نيو مكسيكو ؛ ووسط المدى في كولورادو ، الذي يرتفع بشكل كبير خارج الأرض المسطحة إلى الشرق. تشمل السلاسل الجبلية الأخرى في الولايات الجنوبية الغربية المحيطية جبال سييرا نيفادا بولاية كاليفورنيا وجبال يوتاه في يوتا وجبال غوادالوبي في تكساس.
الهضاب
يتميز المشهد الجنوبي الغربي للولايات المتحدة أيضًا بهضاب: أسطح مرتفعة مع قمم مستوية نسبيًا. يمكن القول إن الهضبة الأكثر أهمية في الجنوب الغربي هي هضبة كولورادو ، التي تغطي ما يقرب من 337000 كيلومتر مربع (130،000 ميل مربع) في أريزونا ونيو مكسيكو وكولورادو ويوتا. كما هو الحال مع جبال روكي ، توجد الهضاب الأصغر في هضبة كولورادو. على سبيل المثال ، يقع Kaibab Plateau بجوار Grand Canyon في ولاية أريزونا ويصل ارتفاعه إلى أكثر من 2،804 متر (9،200 قدم). يقع Paunsaugunt Plateau على حدود متنزه Bryce Canyon الوطني في Utah ، ويضم Grand Staircase سلسلة متصلة من الهضاب بين Grand Canyon و Bryce Canyon.
السهول والأحواض
على الرغم من أن معظم مناطق الجنوب الغربي تقع على ارتفاع عالٍ وتحتوي على قمم جبلية عالية ، إلا أن المنطقة بها مناطق منخفضة ومسطحة. The Great Basin ، وهو امتداد شبيه بالوعاء تمت مقاطعة سلسلة من الوديان والجبال ، يغتصب معظم نيفادا وكذلك أجزاء من يوتا وكاليفورنيا. يعد حوض Badwater الموجود في وادي Death Valley في كاليفورنيا هو أدنى نقطة في أمريكا الشمالية ويقع داخل Great Basin. على الجانب الآخر من المنطقة ، يغطي الجزء الجنوبي من السهول الكبرى - سلة الخبز الأمريكية - الكثير من تكساس وأوكلاهوما ، بالإضافة إلى الثلث الشرقي من كولورادو ونيو مكسيكو.
الأخاديد والجرف
يمتد جراند كانيون ، أشهر الوادي في المنطقة الجنوبية الغربية ، لمسافة 446 كيلومتراً (277 ميلاً) على طول نهر كولورادو في شمال غرب ولاية أريزونا. هذا الوادي ، من أهم المعالم الجيولوجية على هذا الكوكب ، يغرق في عمق أكثر من 1.7 كيلومتر (1 ميل) في المناطق. الأخاديد الأبرز في الجنوب الغربي هما برايس كانيون بجنوب ولاية يوتا وزيون كانيون ، اللذان يعدان من الناحية الفنية جرفًا أو منحدرًا حادًا لهضبة بونساجوانت. وأحد المعالم الرئيسية الأخيرة في الجنوب الغربي هو أريزونا موغولون ريم ، وهو جرف مرتفع يبلغ ارتفاعه 610 أمتار (2000 قدم) يشكل الحافة الجنوبية لهضبة كولورادو.