المحتوى
الدهون هي جزء مهم من الجسم ، إلى جانب البروتينات والسكريات والمعادن. يمكن العثور عليها في أجزاء كثيرة من الإنسان: أغشية الخلايا والكوليسترول وخلايا الدم ، وفي المخ ، على سبيل المثال لا الحصر طرق يستخدمها الجسم. تعتبر الدهون مهمة في تركيب غشاء الخلية ، وتنظيم التمثيل الغذائي والتكاثر ، والاستجابة للضغط النفسي ، ووظيفة الدماغ ، والتغذية. على الرغم من أن الدهون الزائدة في النظام الغذائي يمكن أن تؤدي إلى السمنة ، إلا أن نقص الدهون في النظام الغذائي يمكن أن يؤدي إلى مشاكل خطيرة ، بما في ذلك تخثر الدم ، وهيكل العظام ، ومشاكل البصر عندما لا توجد الفيتامينات القابلة للذوبان في الدهون في النظام الغذائي.
أغشية الخلايا
يتكون غشاء الخلية من طبقتين من الدهون: الفوسفوليبيد والجليكوليبيدات ، مع مجموعة رأس ماء (محبة للماء) وذيل حامض دهني لا يصده الماء ويبلغ طوله 14 إلى 24 ذرة كربون. تترابط ذيول الأحماض الدهنية الطويلة الكارهة للفسفوليبيد والجليكوليبيدات معًا في الجزء الداخلي من الغشاء ومجموعات الرؤوس المحبة للماء تصطف على الجانبين الداخلي والخارجي للغشاء. يفصل الغشاء داخل الخلية عن الخارج ، وتتطلب معظم الجزيئات بروتينًا محددًا لمساعدته على عبور الغشاء.
الهرمونات
الكوليسترول هو شحوم شائعة جدًا في الجسم وله 27 ذرة كربون مرتبطة ببعضها البعض في حلقات ، بدلاً من وجود أحماض دهنية طويلة السلسلة. باستثناء مجموعة الكحول المحبة للماء على الكوليسترول ، يكون الجزيء بأكمله مسعورًا ، ويقع معظم جزيء الكوليسترول في وسط الغشاء. يتم تعديل الكوليسترول في الكورتيكوستيرويدات في الغدد الكظرية. الجلوكوكورتيكويد ينظم عملية الأيض للسكريات واستجابة الإجهاد. تقوم القشرانيات المعدنية بتنظيم توازن الماء والملح في الجسم. يصنع الكوليسترول أيضًا في الأندروجينات ، مثل التستوستيرون ، والإستروجين ، الذي ينظم التكاثر والخصائص الجنسية الثانوية (التي تجعل الذكور تبدو ذكورية والإناث تبدو أنثوية).
الفيتامينات القابلة للذوبان في الدهون
يساعد ضوء الشمس الجسم على تحويل الكوليسترول إلى فيتامين (د) ، الذي ينظم عملية التمثيل الغذائي للكالسيوم والفوسفور وهو أمر ضروري للعظام والأسنان القوية. فيتامين (أ) مطلوب لإنتاج الريتينول والبصر الجيد. فيتامين K مطلوب لتخثر الدم السليم. تساعد خصائص مضادات الأكسدة الموجودة في فيتامين E على منع وإصلاح تلف الخلايا. يتم تعديل الكوليسترول في الأنسجة المختلفة لتشكيل الهرمونات والفيتامينات القابلة للذوبان في الدهون.
الخلايا الدهنية
تخزن الخلايا الدهنية الدهون الثلاثية المجففة المركزة في صورة قطرات دهنية في السيتوبلازم. بعد الصيام (عند الاستيقاظ في الصباح) يتم تقسيم بعض الدهون إلى أحماض دهنية وتطلق في الدم لاستخدامها من قبل خلايا أخرى. معظم الناس لديهم ما يكفي من الدهون المخزنة لمدة شهر تقريبا.
الدماغ
تحتوي خلايا الدماغ على محاور عصبية وطويلة ، وبالتالي الكثير من غشاء الخلية. يشكل Sphingomyelin ، وهو فسفوليبيد ، غمد المايلين الذي يعزل محاور العصب ويساعد على زيادة سرعة التوصيل العصبي.
خلايا الدم
يرتبط الكولسترول في الدم بالبروتينات الدهنية عالية الكثافة ومنخفضة الكثافة (HLD و LDL). هرمونات الستيرويد تربط أيضا البروتينات الحاملة في الدم. الأحماض الدهنية المنبعثة من الخلايا الدهنية في الدم متاحة لجميع الخلايا التي تحتاج إلى طاقة.