المحتوى
انتشرت الثقافة المصرية القديمة على مدى آلاف السنين بسبب نهر النيل الذي يوفر مصدرًا للغذاء والماء والنقل في منظر طبيعي صحراوي. كانت الصحراء الشرقية إلى الشرق من النيل موطنا للبدو قبل وأثناء العصر الفرعوني ، وساهمت في تنمية المجتمع المصري من خلال المعادن الوفيرة والطرق البرية المؤدية إلى البحر الأحمر.
الجغرافيا والخصائص الفيزيائية
تضم الصحراء الشرقية المنطقة الواقعة بين نهر النيل والبحر الأحمر ، والتي تبدأ من الشمال بالساحل المتوسطي الساحلي. تمتد الصحراء جنوبًا على هضبة من الحجر الجيري قبل أن تقتحم المنحدرات التي يصل ارتفاعها إلى 1600 قدم ، وتتآكل من الوديان (أودية النهر الجاف) التي تجعل المرور صعبًا للغاية. سجل هضبة الحجر الرملي جنوب مدينة قنا العديد من الوديان ، مع بعض الطرق الصالحة للاستخدام. تنتهي الصحراء في تلال البحر الأحمر ، وهي مجموعة من الأنظمة المتشابكة التي يبلغ ارتفاع قممها 6000 قدم. تشمل المساحة الإجمالية ما يقرب من ربع مساحة سطح مصر الحالية.
مصدر التعدين
خدمت الصحراء الشرقية كمورد معدني مهم للمصريين القدماء. كان الحجر الجيري والحجر الرملي والجرانيت والجمشت والنحاس والذهب من بين الأحجار والمعادن المستخرجة من الصحراء ، وبقايا الآلاف من المحاجر والمخيمات والطرق منتشرة في جبال المنطقة والأودية. لعب ستون دورًا مهمًا في تطوير الثقافة المصرية ، من خلال السماح للهياكل الضخمة التي يتذكرها المجتمع ، في حين أن المعادن المستخرجة من المعادن توفر المواد الخام للأدوات والمجوهرات والزخرفة. تُظهر الخريطة الجيولوجية التي يرجع تاريخها إلى القرن الثاني عشر قبل الميلاد والمعروفة باسم بردية تورينو مواقع المحاجر وأنواع الصخور والطرق في الصحراء ، مما يؤكد أهمية التعدين على امتداد الحضارة المصرية القديمة.
شبكة التجارة
يستمد الكثير مما يعرف عن الصحراء الشرقية من النقوش الموجودة في المواقع الأثرية التي تؤرخ لقادة وألقاب الحملة. يعتقد المؤرخون أنه تم إنشاء شبكات الملاحة البحرية في البحر الأحمر خلال بداية عصر الدولة القديمة للوصول إلى سيناء وبونت. قدمت الوديان المسموح بها طرقًا برية للتنقيب عن الرحلات الاستكشافية والتجارية ، لكن تشير إلى أن البدو الرحل الموجودين في الصحراء كانوا يمثلون تهديدًا منذ عهد الأسرة السادسة.
الاكتشافات الأثرية
بالإضافة إلى الأدوات وبقايا المخيمات من مواقع المحاجر القديمة ، تعد الصحراء الشرقية أيضًا موطنًا للعديد من المواقع التي تحمل فنًا صخريًا أو صخور. تم العثور على الصخور الصخرية للقوارب من عصور ما قبل الأسرية وما بعدها في 75 في المئة من المواقع التي شملتها الدراسة ، متجاوزة التمثيل البشري والحيواني. خلال العصور الفرعونية ، تم نقل أجزاء القوارب بواسطة قافلة عبر وادي الحمامات لتجميعها على ساحل البحر الأحمر ، ويعكس الطريق الصحراوي لاحقًا التكنولوجيا المتقدمة للقوارب مثل الصاري والإبحار بدلاً من مجرد هياكل مثل تلك الموضحة في مواقع سابقة. تساعد هذه الصخور الزيتية في الصحراء الشرقية على الكشف عن مدى أهمية القوارب المائية في الثقافة المصرية القديمة.