المحتوى
إن جو الأرض فريد من نوعه بين الكواكب الموجودة في النظام الشمسي ، والذي يتكون أساسًا من النيتروجين والأكسجين والأرجون وثاني أكسيد الكربون. إذا نظرت إلى مقطع عرضي للغلاف الجوي ، فسترى طبقات طبقية تبدأ من مستوى الأرض وتنتهي عند حافة الفضاء. كل طبقة لها دور متميز في الحفاظ على خصائص الكواكب المؤكدة للحياة.
التروبوسفير
يمتد التروبوسفير إلى 20 كيلومترًا (12 ميلًا) فوق سطح الأرض. تحدث الغالبية العظمى من طقس الأرض في هذه الطبقة ، التي تحتوي على 75 في المائة إلى 80 في المائة من كتلة الغلاف الجوي. الأرض الدافئة مع ارتفاع درجات الحرارة في التروبوسفير ، مع انخفاض درجات الحرارة مع الارتفاع. في الجزء العلوي من التروبوسفير تكون درجة الحرارة سلبية 55 درجة مئوية (64 درجة فهرنهايت سلبية). يتناقص الضغط الجوي أيضًا مع الارتفاع ، ويتطلب الهواء الرقيق من متسلقي الجبال استخدام خزانات الأكسجين المحمولة للتنفس.
الستراتوسفير
يمكن العثور على الستراتوسفير على ارتفاعات تتراوح بين 20 و 50 كيلومتراً (12 و 31 ميلاً). ترتفع درجات الحرارة مع ارتفاع الارتفاع في طبقة الستراتوسفير ، وهذا يؤدي إلى اختلاط قليل من الهواء. الطائرات التجارية ، التي تصل إلى ارتفاع المبحرة داخل الستراتوسفير ، الاستفادة من هذا الاستقرار. الستراتوسفير هو أيضا موطن لطبقة الأوزون ، التي تحمي الكائنات الحية من الأشعة فوق البنفسجية الضارة.
ميزوسفير
يمتد المحيط الأوسط بين ارتفاعات تتراوح بين 50 و 85 كيلومتراً (31 إلى 53 ميلاً). لا يُعرف سوى القليل جداً عن الغلاف الأوسط ، لأن طرق نشر الأدوات العلمية على هذا الارتفاع صعبة. لا تطير الطائرات عالياً بما يكفي للوصول إلى الغلاف الأوسط ، والأقمار الصناعية تدور على ارتفاعات أعلى. ومع ذلك ، تشير بيانات الرصد إلى أن غالبية النيازك التي تؤثر على الأرض تحترق في المنطقة الوسطى.
الحراري
يمتد الغلاف الحراري بين ارتفاع 85 و 1000 كيلومتر (53 و 621 ميل). على الرغم من أن الغلاف الحراري يعتبر جزءًا من الغلاف الجوي للأرض ، فإن التعريف الأكثر قبولًا ينص على أن الفضاء يبدأ من حوالي 100 كيلومتر (62 ميلًا). تُعرف هذه الحدود باسم خط كرمان ، وهي الحدود الرسمية المعترف بها من قبل الاتحاد الدولي للطيران. في الواقع ، تدور الأقمار الصناعية ومحطة الفضاء الدولية الأرض داخل الغلاف الحراري. إضافة إلى تعقيد الغلاف الجوي ، توجد طبقة أخرى من الغاز ، والتي تتكون أساسًا من الهيدروجين والهيليوم وثاني أكسيد الكربون ، فوق الغلاف الحراري. سمي الغلاف الجوي ، وهو جزء رسمي من الغلاف الجوي للأرض. كثافة الهواء منخفضة للغاية ، ومع ذلك ، فإنه يعتبر مساحة بين الكواكب.