المحتوى
يحدث التلوث عندما تتسرب المواد الكيميائية والمواد الأجنبية الأخرى إلى الأرض والهواء والماء. هذه الملوثات تحتوي على السموم التي تؤثر سلبا على النظم الإيكولوجية والكائنات الحية داخلها. على الرغم من أن مجموعات الصحة والسلامة البيئية تعمل على زيادة الوعي بمخاطر التلوث ، فإذا استمر التلوث بمعدله الحالي ، فإن الآثار المستقبلية قد تكون مدمرة للسكان البشر والبيئة.
انقراض
التلوث له تأثير سلبي على الحياة البرية وسيواصل القيام بذلك بشكل جيد في المستقبل. يشير تقرير صدر عام 2004 في مجلة "نيو ساينتست" إلى أن التلوث هو السبب الرئيسي لانقراض أنواع مختلفة من الفراشات والحشرات الأخرى في بريطانيا العظمى. على الرغم من أن التلوث يمثل تهديدًا للكائنات على الأرض ، إلا أن الكائنات المائية قد تواجه خطرًا أكبر.
وفقًا لوكالة حماية البيئة ، فإن ما يقدر بواحد إلى 11 في المائة من جميع الأنواع البحرية سوف ينقرض كل عشر سنوات بين عامي 1975 و 2015. ويأتي تلوث المياه من الجريان السطحي الصناعي والزراعي بالإضافة إلى أنه يشكل خطراً على الحياة المائية ، وتلوث المياه أيضًا يؤثر على البشر - لأن انقراض الحياة البحرية يؤثر سلبًا على السلسلة الغذائية.
مرض بشري
مع زيادة مستويات الملوثات ، يزداد تعرض الإنسان للسموم أيضًا. تلاحظ وكالة حماية البيئة أن التعرض للملوثات يرتبط مباشرة بالسرطان وأمراض القلب.
يمثل تلوث الهواء مشكلة أساسية في المناطق الحضرية وللأفراد الذين يعيشون بالقرب من الطرق الرئيسية ، حيث إن المركبات تنبعث منها نسبة عالية من الملوثات. مع زيادة تلوث الهواء ، يتوقع الباحثون أن الآثار الصحية السلبية للتعرض ستزداد أيضًا.
الاحتباس الحرارى
يؤدي حرق الوقود الأحفوري للحصول على الطاقة ، مثل الفحم والنفط والغاز الطبيعي ، إلى إطلاق ثاني أكسيد الكربون وغيره من السموم في الغلاف الجوي للأرض. تزيد مستويات ثاني أكسيد الكربون المرتفعة من درجة حرارة الهواء. وفقًا لمبادرة جون راي ، يمكن أن يتسبب ذلك في تغير متوسط درجة حرارة الأرض بسرعة.
غالبًا ما يكون لعبارة "ظاهرة الاحتباس الحراري" دلالات سلبية. في الواقع ، ومع ذلك ، فإن تأثير ظاهرة الاحتباس الحراري هو عملية طبيعية ومفيدة من خلالها الأوزون الأرض يمنع الحرارة من الهروب إلى الغلاف الجوي. لأن ثاني أكسيد الكربون يؤدي إلى زيادة درجة الحرارة على الأرض ، فإن قدرة طبقة الأوزون على حبس الحرارة بالقرب من السطح يمكن أن يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الأرض مع ارتفاع مستويات الملوثات.
الآثار الاقتصادية
التلوث ، بسبب قدرته على التسبب في المرض لدى البشر ، يمكن أن يكون له تأثير كبير على اقتصاد العالم. تلاحظ منظمة الصحة العالمية أن ارتفاع معدل الأمراض بسبب التلوث يفرض ضغوطاً مالية على شركات التأمين والبرامج الصحية التي تمولها الحكومة والأفراد أنفسهم. بالإضافة إلى ذلك ، كلما زاد عدد الأفراد الذين يعانون من المرض ، كان الموظفون الأقل إنتاجية حاضرين لأداء الأنشطة اللازمة للحفاظ على إدارة الأعمال. قد يغيب الطلاب عن المدرسة بسبب الأمراض الناجمة عن التلوث عن الفرص التعليمية التي كانوا يستمتعون بها بطريقة أخرى - مما يزيد من الصعوبات الاقتصادية التي ستواجهها المجتمعات نتيجة للتلوث.