المحتوى
الشفرة الوراثية هي "لغة" عالمية تقريبًا تشفر اتجاهات للخلايا. تستخدم اللغة نيوكليوتيدات الحمض النووي ، مرتبة في "كودونات" من ثلاثة ، لتخزين البلوز لسلاسل الأحماض الأمينية. هذه السلاسل بدورها تشكل بروتينات ، والتي تضم أو تنظم كل عملية بيولوجية أخرى في كل كائن حي على الكوكب. الكود المستخدم لتخزين هذه المعلومات عالميًا تقريبًا ، مما يعني أن كل الكائنات الحية الموجودة اليوم تشترك في جد مشترك.
آخر سلف مشترك
إن حقيقة أن جميع الكائنات الحية تشترك بشكل أو بآخر في الشفرة الوراثية تعني بقوة أن جميع الكائنات الحية تشترك في سلف مشترك بعيد. وفقًا للمركز الوطني لمعلومات التكنولوجيا الحيوية ، فقد اقترحت نماذج الكمبيوتر أن الكود الجيني الذي تستخدمه جميع الكائنات الحية ليس هو الطريقة الوحيدة التي يمكن أن يعمل بها الكود الجيني مع نفس المكونات. في الواقع ، قد يقاوم البعض الأخطاء بشكل أفضل ، مما يعني أنه من الممكن نظريًا إنشاء كود وراثي "أفضل". حقيقة أنه على الرغم من ذلك ، فإن جميع الكائنات الحية على الأرض تستخدم نفس الشفرة الوراثية تشير إلى أن الحياة على الأرض ظهرت مرة واحدة ، وجميع الكائنات الحية تنحدر من نفس المصدر.
"تقريبا" العالمي؟
توجد استثناءات من الشفرة الوراثية "العالمية". ومع ذلك ، فإن أيا من الاستثناءات هي أكثر من تغييرات طفيفة. على سبيل المثال ، تستخدم الميتوكوندريا البشرية ثلاثة أكواد ، والتي عادةً ما ترمز للأحماض الأمينية ، ككودونات "توقف" ، لإخبار الآلات الخلوية بأن سلسلة الأحماض الأمينية تتم. تشترك جميع الفقاريات في هذا التغيير ، مما يدل بقوة على أن هذا قد حدث مبكرًا في تطور الفقاريات. لا توجد تغييرات طفيفة أخرى على الشفرة الوراثية في قنديل البحر وهلام المشط (Cndaria و Ctenophora) في الحيوانات الأخرى. هذا يشير إلى أن هذه المجموعة طورت هذا التغيير بعد وقت قصير من الانفصال عن المجموعات الحيوانية الأخرى. ومع ذلك ، يُعتقد أن جميع الاختلافات مستمدة في النهاية من الكود القياسي.
فرضية كيميائية مجسمة
هناك فرضية بديلة لشرح عالمية الشفرة الوراثية. هذه الفكرة ، التي تدعى الفرضية الإستيروكيميائية ، ترى أن ترتيب الشفرة الوراثية ينبع من القيود الكيميائية. هذا يعني أن الشفرة الوراثية عالمية لأنها أفضل طريقة لإعداد الشفرة الوراثية تحت الظروف الأرضية. الأدلة لهذه الفكرة غير حاسمة. بينما تدعم بعض الأدلة هذه الفكرة ، تشير التغييرات في الشفرة الوراثية ، الطبيعية منها والاصطناعية ، إلى أن الرموز الوراثية الأخرى قد تعمل بنفس القدر. والأهم من ذلك أن الفرضية الكيميائية ليست حصرية بشكل متبادل لفكرة أن الشفرة الوراثية عالمية بسبب النسب المشتركة ؛ كلا المفهومين يمكن أن تسهم.
البروتينات المبكرة
وفقا لبحث نشره عالم الأحياء في جامعة برينستون الدكتور دون بروكس وزملاؤه في مجلة "التطور الجزيئي والبيولوجي" ، فإن حقيقة أن جميع الكائنات الحية تنحدر من سلف مشترك يعني أن الباحثين يمكنهم استقراء بعض خصائص ذلك الجد المشترك. استنادًا إلى الجينات "الأقدم" في الكائنات الحية ، تلك الشائعة في جميع الكائنات الحية الحديثة ، يمكن للباحثين اكتشاف أي البروتينات والأحماض الأمينية كانت الأكثر شيوعًا عند وجود آخر سلف مشترك لكل الكائنات الحية. من بين 22 من الأحماض الأمينية "المعيارية" - الموجودة في الكود الوراثي العالمي - نادرًا ما يظهر حوالي نصف دزينة في بروتينات الأجداد الشائعة الأخيرة ، مما يعني أن هذه الأحماض الأمينية نادرة جدًا أو تمت إضافتها إلى الجين رمز في وقت لاحق.