المحتوى
قدم الكربون هي مقياس لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون المرتبطة بأنشطة الكيان. وفقًا لـ Encyclopedia Britannica ، تتضمن قدم الكربون انبعاثات مباشرة ، مثل قيادة السيارة ، وأيًا كانت الانبعاثات المطلوبة لاستهلاك أي سلع أو خدمات. في كثير من الأحيان ، تشمل قدم الكربون قياس انبعاثات غازات الدفيئة الأخرى أيضًا. تساهم الولايات المتحدة ، التي تضم 4 في المائة فقط من سكان العالم ، بنسبة 25 في المائة من غازات الدفيئة في العالم. ينتج الأمريكي العادي حوالي 20 طنا من ثاني أكسيد الكربون كل عام. القدم الكربونية الكبيرة لها تأثيرات ضارة على البيئة.
انبعاثات غازات الاحتباس الحراري
تمثل أنشطة توليد الكهرباء وأنشطة النقل أكثر من نصف الزيادة البالغة 14 في المائة في انبعاثات غازات الدفيئة في الولايات المتحدة من 1990 إلى 2008. وتقدر إدارة النقل الفيدرالي أن التحول إلى وسائل النقل العام بدلاً من القيادة سيسمح للمواطن الأمريكي العادي بالحد من قدمه الكربون لها بنسبة 10 في المئة. يمكن للأميركيين أيضًا تقليل قدمهم الجماعي من الكربون عن طريق تغيير لمباتهم المتوهجة إلى مصابيح الفلورسنت المدمجة ، ومنع انبعاث 9 مليارات رطل من غازات الدفيئة.
تغير المناخ
تغير المناخ هو التأثير النهائي للقدم الكربونية الكبيرة. تساهم غازات الدفيئة ، سواء كانت طبيعية أو منتجة من قبل الإنسان ، في ارتفاع حرارة الكوكب. من 1990 إلى 2005 ، زادت انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بنسبة 31 في المائة. بحلول عام 2008 ، ساهمت الانبعاثات في زيادة الاحترار الإشعاعي بنسبة 35 في المائة ، أو حدوث تحول في توازن طاقة الأرض نحو الاحترار ، مقارنة بمستويات عام 1990. كان العقد من 2000 إلى 2009 أشد العقود حرارة على مستوى العالم ، وفقًا لتقرير مؤشرات تغير المناخ الصادر عن وكالة حماية البيئة الأمريكية.
نضوب الموارد
تستنزف الأقدام الكربونية الكبيرة الموارد على نطاقات كبيرة وصغيرة ، من أنشطة إزالة الغابات في البلد إلى الاستخدام المتزايد لمكيف الهواء في منزل واحد. كلما زاد عدد الذين يستخدمون كميات كبيرة من الكربون من الموارد ، زادت غازات الدفيئة وتسبب في مزيد من التغير المناخي. تقترح وكالة حماية البيئة أن دراسة إمدادات الطاقة المختلفة والحفاظ على الإمدادات الحالية ستكون ضرورية لتحقيق التوازن بين الطلب على الطاقة.إن تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون قدر الإمكان وتعويض الانبعاثات المتبقية عن طريق زراعة الأشجار ، على سبيل المثال ، أو دعم جهود الطاقة البديلة ، سيساعد على تقليل الآثار السلبية لحدوث انبعاثات الكربون.