المحتوى
تتكون الصحارى من أراض قاحلة جدًا ، نباتات متناثرة ، قلة هطول الأمطار والحرارة الشديدة. يجب أن يكون هطول الأمطار أقل من 10 بوصات سنويًا حتى تعتبر المنطقة صحراء. على الرغم من أن الصحاري عادة ما تكون جافة جدًا ، إلا أن الجفاف قد يستمر في حالة انخفاض هطول الأمطار عن المتوسطات الإقليمية. يوجد لدى المخلوقات والنباتات الأصلية في الصحراء العديد من الدفاعات ضد البيئة ، لكن الجفاف الشديد سيؤثر على النباتات والحيوانات والحشرات والبشر الأكثر مرونة. كل كائن حي يعتمد على الآخرين ، وهناك نوع من تأثير الدومينو يمتد طوال الحياة الصحراوية عندما تبلغ ظروف الجفاف ذروتها.
الحيوانات
جميع المخلوقات الصحراوية لديها شكل من أشكال الدفاع ضد الظروف القاسية. يمكن للبعض أن يختبئ تحت الأرض حيث تكون درجات الحرارة أكثر برودة بكثير ، بينما يدخل البعض الآخر في حالة نائمة عندما ترتفع درجات الحرارة. هذه الدفاعات فعالة ، لكن مواسم الجفاف الممتدة والجفاف ستؤثر عليها بشدة. تتكون الحيوانات في الغالب من الماء ، والجفاف هو خطر أكبر من الجوع. يمكن أن تظل المخلوقات النائمة فقط نائمة لفترة من الوقت ، ولا تزدهر العديد من مصادر الغذاء مثل النباتات والحشرات إلا عندما تكون هناك رطوبة كافية للحفاظ عليها.
البدو
البدو هم ثقافة الناس الذين ليس لديهم منزل دائم. الناس البدويون يجتازون العديد من البيئات المختلفة ويمكن العثور عليها في كل قارة. البدو عموما تتبع أنماط الهجرة من قطعان الحيوانات. يمكن للبشر والحيوانات التحضير والبقاء على قيد الحياة لفترات قليلة من هطول الأمطار بشكل جيد ، ولكن فترات الجفاف تعيق سفرهم بشدة. يمكن أن تتسبب ظروف الجفاف في رياح قوية وعواصف ترابية غائرة. الغذاء والماء متفرق خلال فترات الجفاف لتبدأ. بمجرد نفاد الموارد المائية والغذائية ، تتكبد القطعان خسائر وسيتابع البدو قريباً.
النباتات
النباتات في المناطق الصحراوية لها دفاعات مختلفة إلى حد كبير مقارنة بالنباتات في الأراضي الرطبة أو الغابات. بعضها يحتوي على أنظمة جذرية عميقة للغاية يمكنها سحب الرطوبة من المياه الجوفية. والبعض الآخر ، مثل الصبار ، ليس لديه أوراق ذات جلد كثيف للاحتفاظ بالرطوبة في جوهرها. يؤثر الجفاف على النباتات الصحراوية ، ولكن ليس بشكل كبير مثل الحيوانات والناس. النباتات الصغيرة هي الأكثر عرضة للخطر بسبب افتقارها إلى أنظمة الجذر الصلبة. يمكن أن تجفف ، أو تمزقها من الأرض عن طريق الرياح والعواصف الترابية. العديد من النباتات الصغيرة هي مصادر طعام رقيقة ، وتستهدفها كل الكائنات الحية الصحراوية تقريبًا.
الحشرات
تميل الحشرات وغيرها من الزواحف الزاحفة التي تعيش في الصحراء إلى وجود هيكل خارجي كثيف للاحتفاظ بالرطوبة التي تشبه الصبار. يمكن للبعض أن يختبئ في النباتات الغنية بالرطوبة ويتغذى البعض الآخر على الحشرات أو الدم. يؤثر الجفاف على الحشرات ، ولكن النسبة المئوية التي تموت بالكاد تؤثر على عامة السكان من الحشرات بسبب أعدادها الهائلة. على النقيض من ذلك ، يمكن أن تعاني النباتات من خسائر الحشرات إذا تلقيحها عن طريق الحشرات. قد تكافح الحيوانات التي تتغذى بشدة على الحشرات من أجل العثور على مصادر غذائية موثوقة. ستعاني الحشرات الطفيلية إذا تأثرت الحيوانات بشدة بالجفاف.