المحتوى
تحتوي كل من الصحاري الساخنة والباردة على مناطق سقوط الأمطار فيها منخفضة. تقع أكثر المناطق جفافاً في فئة المناطق القاحلة بشدة ، والتي تضم 4.2 في المائة من إجمالي مساحة الأرض في العالم. هطول الأمطار في المناطق شديدة الجفاف نادراً ما يكون أكثر من 100 مم (4 بوصات) سنويًا ، وغير منتظم ، وأحيانًا لا يسقط لعدة سنوات. تشمل أسباب الجفاف البعد عن مصادر الرطوبة المحيطية ، والعزلة عن نظم العواصف التي تسبب الطقس ، والميزات الجغرافية مثل سلاسل الجبال العالية أو التيارات البحرية الباردة في المحيط التي تحصد الرطوبة من الهواء.
صحراء اتاكاما
تقع أكثر المناطق جفافاً على وجه الأرض داخل صحراء أتاكاما في بيرو وشيلي. يبلغ طول هذه الصحراء الساحلية 600 ميل ، وتتجه من منطقة المحيط الهادئ الداخلية إلى أراضي بامبا العشبية وألتيبلانو المرتفعات الجافة. المناطق الصحراوية المطلقة في وسط أتاكاما هي دون هطول الأمطار المسجلة ، على الأقل خلال الوقت الذي تم تسجيله البشر. هطول الأمطار السنوي 10 ملم (0.04 بوصة) ، ومعظمهم من الضباب. يحدث هطول الأمطار مرتين إلى أربع مرات في القرن. يحافظ الضباب المتكرر على درجات حرارة باردة نسبيًا ، حيث يبلغ متوسطها حوالي 18 درجة مئوية (65 درجة فهرنهايت) ، ويؤدي إلى رطوبة نسبية عالية تبلغ حوالي 75 في المائة. المساحات الكبيرة خالية من النباتات.
الصحارى الافريقية
تعد صحراء الصحراء في شمال إفريقيا أكبر صحراء في العالم. سجلت هذه الصحراء الحارة درجة حرارة عالية تبلغ 58 درجة مئوية (136.4 درجة فهرنهايت) في العزيزية ، ليبيا. يبلغ متوسط هطول الأمطار حوالي 10 سم (4 بوصات) سنويًا ، مع تلقي مناطق كثيرة أقل ، وأحيانًا لا شيء لمدة 100 عام أو أكثر. العديد من المناطق لديها القليل من النباتات المتناثرة. توجد صحراء أفريقية جافة جدًا ، وهي ناميب ، على طول ساحل غرب ناميبيا. يتراوح معدل هطول الأمطار من 5 مم (0.19 بوصة) في الغرب إلى حوالي 85 ملم (3.3 بوصة) في الشرق. الضباب شائع أيضًا في ناميب.
رب الخالي
تُعرف صحراء الربع الخالي بالعربية بأنها الربع الخالي ، وهي أكبر صحراء رملية في العالم. معظمها يبلغ متوسط هطول الأمطار السنوي أقل من 50 ملم (2 بوصة) ، ولكن في جنوب هذه الصحراء لديها متوسط هطول الأمطار السنوي أقل من 16 ملم (0.6 بوصة). تقع منطقة الربع الخالي في الصحراء العربية التي تغطي المملكة العربية السعودية تقريبًا وتمتد إلى دول الشرق الأوسط المجاورة. هطول الأمطار في الصحراء العربية عادة ما يكون أقل من 100 مم (4 بوصات) في السنة.
الصحارى الباردة
تتعرض صحراء باردة وجافة جدًا في القارة القطبية الجنوبية لمعظم الأمطار التي تتساقط منها الثلوج ، أي ما يعادل حوالي 150 مم (6 بوصات) من المياه سنويًا. في وسط كتلة اليابسة ، يحدث تساقط للثلوج أقل من 50 مم (1.9 بوصة). وتشمل صحارى الشتاء البارد في آسيا الوسطى صحراء جوبي الصينية ومنغوليا ، التي يبلغ متوسط هطول الأمطار فيها 178 مم (7 بوصات) سنويًا. تستقبل المناطق المركزية حوالي 25 إلى 50 مم (1 إلى 2 بوصة) من الأمطار سنويًا. يبلغ متوسط مساحة صحراء تاكلامكان في الصين حوالي 20 مم (0.78 بوصة) سنويًا في وسطها ، مع وجود 50 مم (2 بوصة) على طول الحواف. تقع منطقة Death Valley الأكثر جفافاً في أمريكا الشمالية في صحراء موهافي الشتوية الباردة. ويبلغ متوسط هطول الأمطار أقل من 5 سم (2 بوصة). لم تسقط الأمطار خلال 1929 أو 1953.