المحتوى
إن المصطلحات الخاصة بالعديد من الكائنات في النظام الشمسي مربكة ، خاصة وأن العديد من الكائنات ، مثل بلوتو ، قد تمت تسميتها في البداية بطريقة غير صحيحة. نتيجة لذلك ، غالبًا ما تتغير تسمية الأجرام السماوية ، حيث يطور العلماء أفكارًا أفضل عن ماهية الأشياء وكيف تعمل.الاختلافات بين الكواكب القزم والمذنبات والكويكبات والأقمار الصناعية هي دقيقة للغاية ، مع العديد من الخصائص المتداخلة.
عالم الأقزام
وفقا لناسا ، والكواكب القزمة لها ثلاث خصائص أساسية. أولاً ، يدورون حول أشياء أخرى. ثانياً ، كتلتها كبيرة بما يكفي لتشكل شكلًا كرويًا. ثالثا ، لم يخلوا من مدارهم أو جوارهم. وفقًا لوكالة ناسا ، فإن هذا يعني أنهم يتشاركون في الفضاء المداري مع أجرام سماوية أخرى مماثلة الحجم وليسوا مهيمنين على الجاذبية. المثال الأكثر شهرة لكوكب قزم هو بلوتو ، الذي كان يعتبر كوكبًا ولكن تم إعادة تعريفه.
المذنبات
المذنبات ، التي هي أصغر بكثير من الكواكب القزمة ، هي قطع عملاقة من الصخور والجليد التي تنتقل عبر الفضاء. تشكلت معظم المذنبات منذ مليارات السنين خلال تشكيل الكواكب والنجوم. عندما تصبح المذنبات كبيرة بما يكفي لسحبها بواسطة جاذبية الشمس ، فإنها تبدأ في السفر نحو الشمس. ينتج عن هذا كمية كبيرة من ذوبان الجليد ، مما يمنحهم ذيل ملون وغازي يسير خلفهم. على الرغم من ظهور ذيل المذنب ، فإن المذنبات دائرية حتى تذوبها الشمس.
الكويكبات
الكويكبات ، التي هي أصغر من المذنبات ، هي جزيئات من الصخور والمعادن التي تنتقل عبر الفضاء. يتم تصنيفها في فئتين ، الحجارة والنيكل ، على الرغم من أن معظم الكويكبات تحتوي على عناصر النيكل الحجري والنيكل. يمكن أن تدور حول كوكب أو السفر بدون هدف من خلال النظام الشمسي. عندما تدخل الكويكبات جو الأرض أو أي كوكب آخر ، فإنها تسمى النيازك. عادةً ما تكون الكويكبات صغيرة جدًا بحيث لا تشكل شكل دائري ، على عكس الكواكب القزم أو المذنبات.
الأقمار الصناعية
الأقمار الصناعية هي مصطلح واسع يستخدم لوصف جميع الكائنات المدارية. الكواكب القزمة هي أقمار صناعية ، لكن الكويكبات تعتبر أقمارًا صناعية فقط إذا كانت تدور حول شيء ما. يمكن اعتبار المذنبات أقمار صناعية عندما تكون في المدار ، لكنها نادراً ما تدور حول هياكل أخرى. قد يشير مصطلح "القمر الصناعي" إلى الأجرام السماوية ، ولكنه قد يشير أيضًا إلى الآلات التي يصنعها الإنسان والتي تدور حول الأرض.