تصف الصيغ الكيميائية نوع الذرات وعددها داخل المركب. تسرد الصيغة الجزيئية رمز كل عنصر داخل المركب متبوعًا برقم (عادةً في حرف منخفض). يشير الحرف والرقم إلى عدد كل نوع من العناصر في المجمع. إذا كان هناك ذرة واحدة فقط لعنصر معين ، فلن تتم كتابة أي رقم بعد العنصر. قد يتم وضع مجموعات معينة من العناصر ، مثل أيونات متعددة الذرات ، بين قوسين للإشارة إلى أن هذه الذرات تعمل كمجموعة. تتم الإشارة بعد ذلك إلى عدد هذه المجموعات برقم (مرة أخرى ، عادةً ما يكون بالحروف السفلية) بعد قوس مغلق.
حدد العناصر في الصيغة الجزيئية للمادة الكيميائية. ويمثل هذه من قبل رمزهم. على سبيل المثال ، الصيغة الكيميائية لفوسفات الأمونيوم هي (NH4) 3PO4. العناصر في هذا المركب هي النيتروجين (N) ، الهيدروجين (H) ، الفوسفور (P) ، والأكسجين (O).
أضف حرفًا واحدًا لأي عنصر لا يحتوي على رقم منخفض بالفعل. في فوسفات الأمونيوم ، ليس للنيتروجين والأكسجين قيم عددية. حسب الاصطلاح ، لا يتم إضافة أي رقم إذا كان هناك ذرة واحدة فقط من العنصر في الصيغة. إن إضافة قيمة واحدة لهذه العناصر سوف يذكرك بحسابها عند إضافة عدد الذرات.
أضف أرقام الحروف الصغيرة داخل أي قوس. ثم اضرب بقيمة قيمة الحرف الموجود بعد القوس المغلق. في فوسفات الأمونيوم ، يتم تثبيت NH4 بين قوسين. مجموع الذرات داخل القوس خمسة. يشير الرقم الثالث بعد القوس المغلق إلى ما مجموعه ثلاث مجموعات من الأمونيوم داخل المركب. لأن كل مجموعة بها خمس ذرات تضرب ثلاث مجموعات بخمس ذرات تنتج 15 ذرة.
أضف أرقام الحروف الهجائية لجميع العناصر الموجودة خارج أي قوس. في فوسفات الأمونيوم ، يتم كتابة PO4 خارج قوس. إجمالي عدد الذرات لهذه المجموعة هو 5 (1 P + 4 O = 5).
أضف هذا المبلغ إلى ناتج القوس لتحديد العدد الكلي للذرات في الصيغة الكيميائية. إجمالي عدد الذرات في نترات الأمونيوم هو 3 (1 N × 4 H) + 1 + 4 = 20.