المحتوى
على الرغم من أن القوى الطبيعية يمكن أن تدمر أو ترهق أعداد الحيوانات ، فإن أنشطة الإنسان تسببت بشكل متزايد في تعرض أعداد كبيرة من الحيوانات للخطر. من المسلم به أن بعض الحيوانات والنباتات ، وخاصة تلك المستأنسة مثل المحاصيل والماشية والحيوانات الأليفة ، استفادت بل وازدهرت من التعديلات التي قام بها الإنسان للعالم. ومع ذلك ، فقد وضعت بعض المجموعات الحيوانية تحت ضغط هائل نتيجة لهذه التغييرات ، وفي بعض الحالات ، تنخفض أعداد السكان إلى مستويات أقل بكثير. تعد المجموعات الصغيرة أو الكائنات الحية ذات التوزيع المحدود حساسة للغاية للعوامل المسببة للخطر ، سواء كان ذلك يعتمد على المعنى العادي للكلمة أو تعريف الأنواع المهددة بالانقراض المجسدة في القانون الفيدرالي.
فقدان المنزل
أحد أهم أسباب الحيوانات المهددة بالانقراض هو فقدان الموائل. في حين أن الموائل قد تضيع بسبب القوى الطبيعية (التغيرات المناخية ، التغيرات الجيولوجية) ، فإن الكثير من الموائل المفقودة اليوم بسبب النشاط البشري. يؤثر بناء السدود والطرق السريعة والقنوات والتوسع الحضري والزراعة بشكل كبير على سكان النظم الإيكولوجية المحلية. حتى عندما تظل أجزاء من النظام الإيكولوجي سليمة تخلق "جزر" ، فإن الموائل الناتجة قد تكون صغيرة جدًا أو منتشرة على نطاق واسع بحيث لا تدعم نوعًا ما.
الأنواع الغازية
الأنواع الغازية هي واحدة من الأسباب الحيوية الرئيسية للحيوانات المهددة بالانقراض. العديد من الأنواع التي تصل إلى نظام بيئي جديد هي غير ملائمة وتموت بسرعة. ومع ذلك ، فإن بعض الأنواع قادرة على استغلال النظام البيئي على حساب الكائنات الحية الأصلية. تتأثر النظم الإيكولوجية الصغيرة مثل تلك الموجودة على الجزر بشكل كبير بإدخال الأنواع الغازية ، لكن حتى السكان الأصليين القاري والمحيطي يمكن أن يدمروا من خلال المنافسة أو الافتراس من قبل الغزاة.
الاستغلال المفرط للموارد
يعد الصيد الجائر لأنواع معينة من الأسماك سببًا واضحًا ومباشرًا لتعرض الحيوانات للخطر. لكن الكائنات الحية الأخرى داخل النظام البيئي قد تتضرر (أو تستفيد) من جراء الإفراط في استغلال نوع معين. على سبيل المثال ، أدى القلق من أن ثعالب البحر في كاليفورنيا إلى تدمير السكان الأبالون أدى إلى القتل العشوائي لثعالب البحر ، مما يؤدي إلى تغيير توازن التنافس الحيوي بين العديد من الكائنات الحية. أدى انخفاض ثعالب البحر إلى حدوث انفجار في عدد سكان قنافذ البحر التي كانت ترعى صيام عشب البحر. عندما تحرر عشب البحر من القاع وغسله إلى الشاطئ ، وضعت الكائنات الحية التي تعتمد على غابات عشب البحر تحت ضغط متزايد.
مسببات الأمراض والأمراض
كما انتشر انتشار الحيوانات المستأنسة الأمراض المرتبطة بها في مناطق جديدة من العالم. في بعض الحالات ، تصيب الأمراض السكان الأصليين الذين لديهم مقاومة قليلة لمسببات الأمراض الغازية. قد تصل هذه الأمراض إلى مستويات وبائية في السكان الأصليين ، مما يقلل أعدادهم.
التلوث البيئي
لقد تسبب التلوث بأشكال عديدة في تعريض العديد من الحيوانات للخطر. المبيدات الحشرية وغيرها من المواد الكيميائية التي أدخلت على النظام الإيكولوجي قد تلحق ضررا كبيرا بالأنواع غير المستهدفة على سبيل المثال ، تم ربط مادة الـ دي.دي.تي المستخدمة في مكافحة البعوض في النهاية بانخفاض معدلات تكاثر الطيور. أشكال أخرى من التلوث مثل التلوث الحراري والضوضاء والضوضاء يمكن أن تقلل كل معدلات بقاء السكان الحيوانات المحلية.