المحتوى
يتعلم علماء الحفريات كيف كانت الحياة موجودة على الأرض منذ آلاف السنين من خلال حفر الحفريات المدفونة في عمق الأرض ودراستها. تتشكل الأحافير - البقايا المحفوظة للنبات أو الحيوان الذي كان يعيش من قبل - غالبًا بسبب أحداث كارثية أو من خلال الحياة الطبيعية للكائنات الحية ودورة الموت. دراسة هذه ، جنبا إلى جنب مع أنواع الحفريات الأخرى ، يقدم أدلة حول الكائنات الحية والظروف التي عاشوا فيها.
TL ؛ DR (طويل جدًا ؛ لم يقرأ)
تقدم الحفريات - البقايا المحفوظة للنبات أو الحيوان الذي كان يعيش سابقًا - نظرة ثاقبة على كيفية وجود النباتات والحيوانات والبشر في العصور المبكرة. ومنهم ، يمكن لعلماء الحفريات أيضًا جمع معلومات قيمة حول كيفية بقاء الأنواع الموجودة اليوم في العصور الماضية.
النباتات والحيوانات المنقرضة
تساعد الحفريات الباحثين على التعرف على النباتات والحيوانات التي كانت موجودة منذ فترة طويلة ، والتي واجهت منذ ذلك الحين الانقراض أو التطور للأنواع الحديثة. من خلال اكتشاف ودراسة بقاياهم ، علم علماء الحفريات ما يعرفونه اليوم عن الديناصورات والنمور ذات الأسنان الرنانة. يمكن للعلماء أن يجمعوا كيف بدا النبات أو الحيوان استنادًا إلى هيكله العظمي ، واكتشاف ما أكلته الحيوانات ، وأين عاشت وكيف ماتت. توفر الحفريات سجلًا مهمًا للأنواع التي ربما لم يتم اكتشافها أبدًا لأنها ماتت قبل وقت طويل من بدء الناس في حفظ السجلات.
الأدلة التطورية
تتطور الأنواع على مدى فترات زمنية طويلة ، ويمكن أن يحدث التغيير ببطء شديد بحيث يصعب معرفة أين ينتهي أحد الأنواع ويبدأ نوع جديد. ومع ذلك ، تساعد الحفريات في ملء الفراغات. من خلال دراسة الحفريات ، حدد الباحثون أول المخلوقات البرمائية التي طورت الأرجل ، وهو اكتشاف أدى إلى تمييز النوع الأول الذي تطور للعيش على الأرض.يمكن لدراسة الحفريات أيضًا تحديد بعض العوامل التي أثرت على التغيير التطوري. على سبيل المثال ، قد تقتل التغيرات المناخية الشديدة بعض الأنواع تمامًا ، أو تسمح فقط لتلك التي تكيفت مع البيئة الجديدة بالبقاء على قيد الحياة.
تغير المناخ
توفر دراسة الحفريات أيضًا معلومات حول تغير المناخ. على سبيل المثال ، افترض العلماء أن المذنب أصاب الأرض ، وهو حدث غيّر ظروف الحياة بشكل كبير وقتل الديناصورات. تحول جذري آخر في المناخ أدى إلى العصر الجليدي ، الذي قتل العديد من الأنواع وغير الحياة على الأرض. يتعلم العلماء هذه المعلومات من خلال تحديد عمر الحفريات التي يتم اكتشافها ودراسة القرائن الأخرى الموجودة في طبقات التربة نفسها حيث عثروا على الحفريات.
الثقافات القديمة
توفر حفريات الرفات البشرية والنباتات والحيوانات نظرة ثاقبة حول كيفية عيش أهل الماضي. تظهر الحفريات النباتية والحيوانية القريبة من بقايا المستوطنات البشرية القديمة ما يأكله الناس ، وأدواتهم وثقافتهم. إذا تم العثور على علامات المرض في الحفريات النباتية أو الحيوانية ، يمكن للعلماء استنتاج أن الناس في تلك الحقبة ربما عانوا من المرض نفسه. إن فهم ما يأكله الناس يوفر أيضًا معلومات حول كيفية عيشهم ، مثل ما إذا كانوا صيادين وكان عليهم السفر للعثور على الطعام. يمكن أن تشتمل الطبقة الأحفورية أيضًا على قطع أثرية من ثقافات قديمة ، مثل الأدوات أو الفخار.