المحتوى
خروف البحر في فلوريدا ، إلى جانب خروف البحر الأنتيلي من المياه الجنوبية ، هو واحد من نوعين من خروف البحر الهندي الغربي ، وهو أكبر عضو موجود في Order Sirenia ، والذي يتضمن أيضًا خبرين آخرين هما الأمازون والإفريقيين ، والأنواع الوحيدة من الأطوم. كما هو الحال بالنسبة لأقاربها ، فإن خروف فلوريدا - موطنه سواحل الخليج والأطلسي في جنوب شرق الولايات المتحدة - هو حيوان ثديي بحري كبير ، هادئ ، بطيء الحركة ومناسب للبيئات الدافئة ، الضحلة القريبة من الشاطئ ، مصبات الأنهار والنهر. تشير العوامل الحيوية في نظامها الإيكولوجي إلى الكائنات الحية الموجودة في نفس الشبكة الإيكولوجية التي تؤثر مباشرة على خراف البحر.
مصادر الطعام
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty Imagesخراف البحر وأبقار البحر هي الثدييات البحرية العاشبة تمامًا. وفقًا للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة ، قد يتمتع خرفان البحر في فلوريدا بنظام غذائي متنوع بشكل خاص مقارنةً بنظرائه المدارية تمامًا بسبب تنوع الموائل المشمولة في مداها شبه الاستوائي والمعتدل ، والتي تتمركز في فلوريدا ولكنها تمتد إلى أقصى حد في الصيف الغرب إلى تكساس والشمال حتى الساحل الشرقي. ومع ذلك ، يبدو أنها تتغذى بشكل كبير على الأعشاب البحرية ، والتي تعتبر مصدر رزق مهم للغاية لصفارات الإنذار في جميع أنحاء العالم ؛ الأنواع المحددة التي يفضلها خروف البحر تشمل عشب خروف وعشب خروف. بالإضافة إلى ذلك ، قد يعثر خرفان البحر على النباتات المائية الأخرى ، مثل العشب الطري الملساء ، وهو متخصص في المستنقعات المالحة ، وكذلك على النباتات العائمة ، المتدلية ، والضفة ، من الأعشاب الحقيقية إلى أوراق الشجر. يفسر العلف من العلف النبات بهم ارتداء لا هوادة فيها واستبدال الأضراس الخرفان. تشمل التعديلات الأخرى لنمط حياة الرعي شفاه الحيوانات المطاطية ، شديدة الحركة ، والتي تم وضعها بشكل بارز للأمام لتسهيل كل من التغذية السفلية والسطحية.
الغطاء النباتي والموئل
النباتات البحرية تساعد على تشكيل توزيع خروف فلوريدا والموائل. يقتصر هذا الغطاء النباتي على الإعدادات المضاءة بنور الشمس على نحو كافٍ لعملية التمثيل الضوئي ، وهو ما يفسر جزئياً عرض خرفان الميول لبيئات المياه الضحلة مثل الأنهار ومصبات الأنهار والبحيرات والخلجان والأرفف القريبة من الشاطئ. يمكن للكائنات المائية وشبه المائية أيضًا تشكيل وتحديد الموائل الطبيعية للسمك ، وخاصةً في حالة مروج الأعشاب البحرية وأيضًا مستنقعات المنغروف والمستنقعات المالحة ، التي ترعى الحيوانات أحيانًا في المد العالي.
الحيوانات المفترسة الطبيعية
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Imagesعلى الرغم من عاداتهم البطيئة الحركة والافتقار إلى أسلحة دفاعية حقيقية ، إلا أن خراف البحر نادراً ما ينخدع في البرية - ربما بسبب حجمها وانخفاض معدل انتشار الحيوانات المفترسة الكبيرة في موائلها المفضلة في المياه الضحلة. قد تشكل أسماك القرش الكبيرة مثل أسماك القرش النمر والثور ، وكلاهما يدخل الخلجان ومصبات الأنهار وأفواه النهر ، تهديداً لخراف البحر في فلوريدا في تلك المياه. وتشمل الحيوانات المفترسة المحتملة الأخرى التماسيح والتماسيح الأمريكية ، وهي الأخيرة واسعة النطاق على طول ساحل جنوب فلوريدا.Orcas ، التي تورطت في هجمات على أبقار البحر في المحيط الهندي ، ليست شائعة بشكل خاص في نطاق خروف البحر. من المحتمل أن تكون العجول أكثر عرضة من البالغين لمثل هؤلاء الصيادين.
الآثار البشرية
البشر أكثر تهديداً للسمك من القروش أو التماسيح ، الذين كانوا مسؤولين عن الوفيات الكبيرة وانتهاك الموائل في جميع أنواع صفارات الإنذار - واستخرجوا منها بنشاط في العصور التاريخية: بقرة ستيلر البحرية ، الأصلية في شمال المحيط الهادئ. في حين أن خرفان فلوريدا ليسوا عرضة للصيد الجائر والصيد الجائر مثل نظرائهم من جزر الأنتيل والأمازون والأفارقة ، فقد عانوا تاريخيا من إصابات وموت كبيرين من مراوح القوارب. إن تلوث المياه ، وتعديل الموائل ، وتغييرات درجة حرارة الماء وديناميات النظام الإيكولوجي البحري بسبب الاحتباس الحراري ، تشكل تهديدات بشرية أخرى. خلال فصل الشتاء ، يتراجع بعض خرفان البحر إلى مياه جنوب فلوريدا أو يبحثون عن ملاجئ دافئة مثل الينابيع الأرتوازية أو - بشكل خاص - التدفقات الخارجة من المنشآت الصناعية. هذا الأخير هو تأثير إنساني مفيد على ما يبدو على مجموعات خرفان البحر ، على الرغم من أن الآثار البيئية الكاملة لمراكز فصل الشتاء الاصطناعية هذه ليست واضحة.