المحتوى
إحدى المشكلات الرئيسية المتعلقة بالبلاستيك هي أن الأمر يستغرق غالبًا وقتًا طويلًا للغاية حتى تنهار بمجرد التخلص منها ، مما يؤدي إلى مشاكل كبيرة في نفايات المكب وتشكل خطراً على الحياة البرية. تستخدم المواد القابلة للتحلل الحيوي مواد بديلة أو تفاعلات إنزيمية أو كيميائية متخصصة لتحطيم المواد بسرعة بمجرد تعريضها للعناصر. توفر هذه التكنولوجيا عددًا من المزايا على المواد البلاستيكية التقليدية.
الحد من النفايات
يشكل البلاستيك حوالي 13 في المائة من مجرى النفايات ، ويمثل 32 مليون طن من النفايات. بينما يذهب حوالي 9 بالمائة من البلاستيك إلى برامج إعادة التدوير ، يدخل الباقي في مدافن النفايات ، حيث يشغل مساحة لمئات السنين أو أكثر. من ناحية أخرى ، قد تتحلل المواد البلاستيكية القابلة للتحلل ، على مدار عدة أشهر ، اعتمادًا على المواد المعنية وظروف التخلص منها. في حين أن كل أشكال البلاستيك القابل للتحلل الحيوي والمطوي لن ينهار تمامًا ، فإن أي تقليل في المساحة المطلوبة للتخلص من هذه المواد سيخفف الضغط على مجرى النفايات.
تخفيض المصدر
تساعد المواد البلاستيكية القابلة للتحلل أيضًا في الحفاظ على إمدادات البترول. يأتي البلاستيك التقليدي من تسخين ومعالجة جزيئات الزيت حتى تتحول إلى بوليمرات ، تمثل حوالي 2.7 في المائة من استهلاك البترول في الأمريكتين. يأتي البلاستيك الحيوي من مصادر طبيعية ، بما في ذلك المحاصيل مثل الذرة والمفاتيح الكهربائية. بينما في بعض الحالات ، تختلط مادة البلاستيك الحيوي بالبلاستيك التقليدي لإعطاء المنتجات قوة أكبر ، أي نسبة تأتي من مصدر متجدد تحفظ البترول. مع نضوج هذه التقنيات ، فإنها توفر القدرة على إنتاج عبوات بلاستيكية ومواد حتى بعد نفاد زيت العالم.
توفير الطاقة
يمكن أن تمثل المواد البلاستيكية القابلة للتحلل أيضًا توفيرًا كبيرًا في الطاقة. على سبيل المثال ، يستخدم البوليمر البلاستيكي المستند إلى الذرة طاقة أقل بنسبة 65٪ من إنتاج بوليمر مشابه من البترول الخام. بالإضافة إلى ذلك ، ينتج عنه غازات الدفيئة بنسبة 68 في المائة خلال تصنيعه ، مما يمثل فائدة بيئية كبيرة.
بكتريا الأكل
في حين أن المواد البلاستيكية القابلة للتحلل الحيوي توفر بعض الأمل في توفير الطاقة وخفض النفايات ، إلا أنها لا تفعل الكثير لحل مشكلة الكميات الضخمة من النفايات البلاستيكية الموجودة بالفعل في مدافن النفايات. ومع ذلك ، قد تحمل البكتيريا المتخصصة المفتاح لتقليل الترسبات البلاستيكية الموجودة بالفعل. طورت عدة أنواع مختلفة من البكتيريا القدرة على استهلاك المواد الهيدروكربونية ، مما أتاح لها القدرة على "أكل" البلاستيك وتسريع تحللها. في بعض الحالات ، طورت الميكروبات هذه القدرة بسبب نقص خيارات المغذيات الأخرى ، وفي حالات أخرى ، تمكن العلماء من تحفيز القدرة على الكائنات الحية المجهرية. ستضمن الدراسة الإضافية أن البكتيريا والمنتجات الثانوية غير سامة ، لكن هذا يمكن أن يمثل جزءًا ممكنًا من الحل لمشاكل النفايات الصلبة في العالم.